Si alguna vez has revisado libros medievales, puede que hayas visto una o dos imágenes de caballeros luchando contra caracoles gigantes. ¿Pero qué significaba? ¿Los caracoles eran realmente tan grandes en aquel entonces? ¿Era una exageración de algo? ¿O es simbólico?
Los dibujos de las batallas entre caracoles y caballeros se encuentran en varias obras literarias de la época medieval. No hay un origen definitivo, pero se asume que los caracoles representaban diferentes cosas; muerte, estatus social, sátira y más.
¿Representaban los caracoles la Resurrección o la Muerte?
El conde de Bastard, en 1850, fue una de las primeras personas en abordar la presencia de los caracoles en los manuscritos. Observó en alguna obra que representaba la Resurrección de Lázaro. La historia bíblica trata de cómo Jesús devolvió la vida a Lázaro. Esto llevó al conde a pensar que los caracoles simbolizaban la resurrección.
Lisa Spangenberg vinculó la obra de arte con la muerte debido al Salmo 58. El versículo bíblico discute cómo los malvados serían castigados. En este caso, los caballeros luchaban contra los malvados.
Que sean como un caracol que se funde al pasar, como un niño nacido muerto de una mujer, para que no vean el sol.
Salmo 58
(Fuente: Just History Posts)
¿Representan los caracoles a los enemigos?
Según Lilian Randall, una historiadora, los caracoles representaban a los lombardos. Los lombardos eran de origen germánico y gobernaron la península italiana. Durante la época, la marginalia de los caracoles estaba en su apogeo. Los lombardos eran muy impopulares en Europa. Eran conocidos por su comportamiento insensible y sus maneras poco ortodoxas. Randall sugirió que la obra de arte era una interpretación de los ideales buenos frente a los malos. Sin embargo, varios otros discreparon de su teoría.
No explica por qué el caballero suele representarse en el lado perdedor de esta batalla, o por qué esta imagen en particular se volvió tan popular en los márgenes de textos no históricos como salterios o libros de horas.
Biblioteca Británica
(Fuente: Just History Posts)
Los caracoles representan el estatus social
Varias personas sugirieron que la obra de arte Caracol vs. Caballeros era una representación de las clases sociales. Los caballeros eran la élite de la sociedad, y los caracoles eran las masas. Los caracoles no tenían armas para luchar o defenderse, y básicamente luchaban por ganar contra quienes tenían mejores oportunidades.
Estos argumentos llevaron a la idea de que los caracoles también representaban a los ascensores sociales. En aquel entonces, la definición era diferente. Los ascensores sociales eran hombres que no tenían nada y eran promovidos por el rey reinante. En algunas obras, se ve a los caballeros haber perdido la batalla. De manera similar, el rey a menudo era influenciado por quien le otorgaba poder. Así se muestra cuán impotente pueden ser algunos. (Fuente: Just History Posts)
¿Alguien lo descubrió con certeza?
Al final del día, no hay evidencia sólida de lo que representan estas imágenes. ¿Y si, en lugar de ocultar un significado más profundo, son simplemente ilustraciones graciosas y superficiales? No podremos saber por qué fueron tan populares en aquel entonces, pero una cosa es segura: a la gente le gustaban y siguen entreteniendo a la gente hoy. (Fuente: Just History Posts)
