Los kookaburras son martines reales de árbol del género Dacelo, terrestres, nativos de Australia y Nueva Guinea. El llamado fuerte y distintivo del kookaburra risueño se usa frecuentemente como efecto de sonido estándar en situaciones que involucran un entorno de bosque australiano o selva tropical, particularmente en películas antiguas. ¿Sabes por qué los kookaburras bebés tienen picos superiores con gancho?
Kookaburras nacen con un gancho en su pico superior que usan para asesinar a sus hermanos. Sirve como su forma de defensa y arma ya que tienden a matarse entre sí a una edad muy temprana.
La infancia peligrosa de un kookaburra
Según nuevas investigaciones, la rivalidad entre hermanos a menudo resulta en el asesinato de un hermano o hermana menor, por lo que el kookaburra risueño australiano puede no ser un ave tan alegre después de todo.
La Dra. Sarah Legge del Departamento de Botánica y Zoología de la Universidad Nacional de Australia descubrió que casi todos los kookaburras risueños mataron o dejaron morir de hambre a un hermano menor antes de abandonar el nido y que los padres toleraban este comportamiento.
En un nido que observamos, el polluelo más joven fue asesinado por la agresión de sus hermanos. Al regresar, la madre recogió el cuerpo, echó la cabeza atrás y lo metió en su boca
Dra. Sarah Legge, Universidad Nacional de Australia, Departamento de Botánica y Zoología
Los kookaburras típicamente ponen tres huevos que eclosionan en diferentes momentos, siendo el polluelo más joven el que más sufre. La Dra. Legge descubrió que durante tiempos difíciles, cuando hay poca comida disponible, los tiempos de eclosión, los sexos y el tamaño de los huevos puestos cambian, aumentando las posibilidades de lucha.
Por ejemplo, el último huevo será especialmente pequeño, produciendo un polluelo relativamente pequeño que no puede defenderse del asalto de sus mayores. En este caso el tercer huevo solo se pone como seguro contra la posibilidad de que cualquiera de los dos primeros huevos no eclosione
Dra. Sarah Legge, Universidad Nacional de Australia, Departamento de Botánica y Zoología
Los kookaburras bebés nacen con un pico con gancho que parece estar especialmente adaptado para luchar contra sus compañeros de nido. Según la Dra. Legge, solo otra especie, el abejorro de garganta azul, tiene tal adaptación.
Bajo ciertas circunstancias, puede ser más sabio despachar a tus hermanos para asegurarte de estar bien alimentado y saludable que ser desinteresado y terminar como uno de una camada de individuos débiles
Dra. Sarah Legge, Universidad Nacional de Australia, Departamento de Botánica y Zoología
Por otro lado, las aves tienen una vida social compleja que combina conflicto extremo con actos de cooperación íntima. Los pájaros adolescentes, por ejemplo, a menudo ayudan a criar a la próxima generación de crías de los padres. Solo el 3 % de las especies de aves hacen esto, y los kookaburras son una de ellas. (Fuente: ABC Net)
¿Cuál es el significado de la risa de los kookaburras?
El dios creador Baiame, según un mito aborigen australiano, hizo que el kookaburra llamara cuando el sol se levantaba por la mañana. El ave estaba tan emocionada de ver el sol que se rió, asustando a la gente y a otras criaturas. Si bien es cierto que los kookaburras se ríen al amanecer, a menudo se les llama el “reloj del leñador”.
Principalmente lo hacen para establecer territorio, viven en pequeños grupos familiares. Y la risa se puede escuchar en cualquier momento del día, aunque es más frecuente al amanecer y al atardecer. Los machos pueden iniciar el sonido del kookaburra risueño y el resto del grupo familiar puede unirse. Aunque gran parte de ello puede sonar igual para nosotros, sonarán diferente dentro de su familia.
Julie Grove, Gerente de Embajada Animal del Zoológico de Maryland
(Fuente: How Stuff Works)
