El sueño es una función vital que permite a tu mente y cuerpo recargarse, lo que eventualmente te deja renovado y alerta al momento de despertarte. También es importante que tu cuerpo reciba una cantidad saludable de sueño, lo que ayuda a tu inmunidad y a la función cerebral. Las personas que no tienen buenos hábitos de sueño a menudo tienen dificultades para concentrarse y funcionar en su vida diaria. Pero, ¿sabías que tu entorno también influye en la calidad de tu sueño nocturno?
Cuando dormimos en lugares desconocidos, solo la mitad de nuestro cerebro tiene un buen descanso nocturno mientras la otra mitad se mantiene alerta. Por eso nos sentimos algo agotados al despertarnos.
¿Por qué no puedes dormir bien en lugares extraños?
Cuando duermes en lugares extraños, solo la mitad de tu cerebro tiene un buen descanso nocturno. Esto se descubrió y publicó en el Journal of Current Biology.
El lado izquierdo parece estar más despierto que el lado derecho.
Yuka Sasaki, Associate Professor, Brown University
En el estudio, los investigadores ayudan a explicar por qué las personas se cansan después de dormir en un nuevo lugar. También sugiere que los humanos comparten algo con aves y mamíferos marinos, que frecuentemente duermen con la mitad del cerebro mientras la otra mitad está en guardia.
El efecto de la primera noche fue descubierto por investigadores del sueño hace décadas. Comenzaron a estudiar a personas en laboratorios de sueño. Normalmente, la primera noche en un laboratorio es tan mala que los investigadores descartan los datos recopilados. Pero Sasaki tenía curiosidad por lo que sucedía en el cerebro esa primera noche. Como resultado, ella y sus colegas examinaron los patrones de ondas cerebrales de 35 estudiantes de la Universidad de Brown.
Según la medición del equipo, la actividad de ondas lentas aparece durante el sueño profundo. También descubrieron que la actividad de ondas lentas era mayor en ciertas áreas del hemisferio derecho que en las áreas correspondientes del hemisferio izquierdo durante la primera noche del estudiante en el laboratorio. Sin embargo, la diferencia desapareció después de la primera noche.
El equipo realizó dos experimentos adicionales para confirmar que el lado izquierdo del cerebro estaba, de hecho, más alerta. Primero, los estudiantes dormidos fueron expuestos a un tono estándar repetido, seguido de un tono único de diferente tono.
Según esta investigación, el cerebro responde a este tono desviado cuando alguien está despierto o durmiendo ligeramente, y los cerebros de los estudiantes respondieron, pero solo en el lado izquierdo.
Luego, los investigadores reprodujeron un sonido fuerte para despertar a alguien que dormía ligeramente. También descubrieron que los estudiantes se despertaban más rápido cuando el sonido se reproducía en el oído derecho, que está conectado al lado izquierdo del cerebro. (Fuente: NPR)
¿Qué es el experimento de Niels Rattenborg?
Según Niels Rattenborg, líder del grupo de sueño aviar del Instituto Max Planck de Ornitología en Seewiesen, Alemania, la capacidad de descansar solo un lado del cerebro nunca se ha demostrado en humanos. Sin embargo, él afirma que es un truco que muchos animales pueden realizar.
Rattenborg realizó un experimento en el que alineó patos y los observó mientras dormían. Descubrió que los patos con un ave a cada lado se duermen y mantienen ambos ojos cerrados.
Sin embargo, los patos al final de la fila dormían más con una mitad del cerebro a la vez, y cuando lo hacían, dirigían el ojo abierto lejos de los otros pájaros, como si buscaran depredadores que se acercan.
Niels Rattenborg, Max Planck Institute for Ornithology
Los depredadores no son un gran problema para las personas hoy en día. Pero el cerebro humano se formó en una época en que las noches eran oscuras y llenas de terrores.
Cuando estamos durmiendo en un nuevo entorno y no sabemos cuántos depredadores hay alrededor. Tendría sentido mantener la mitad del cerebro más alerta y más receptiva a los ruidos nocturnos.
Niels Rattenborg, Max Planck Institute for Ornithology
(Fuente: NPR)
