Tres empresas de bienes de consumo coludieron en precios fijos en ocho países europeos, lo que duró tres años. Luego una de ellas decidió romper el acuerdo y confesó a las autoridades. ¿Sabías que esto llevó a multas por millones de libras?
La gran marca familiar, Procter and Gamble, junto con Unilever y Henkel, fueron allanadas por el organismo de control europeo en 2008 por operar un cartel y fijar los precios del detergente en polvo. Pero solo Henkel no pagó una multa.
La investigación “Purity”
En 2011, tres grandes empresas, Henkel, Procter and Gamble y Unilever, formaron un cartel. El objetivo era acordar los precios de sus productos de detergente en polvo para maximizar los beneficios. Estas empresas acordaron reducir la cantidad de envase de sus detergentes pero mantener los precios exactos y acordaron colectivamente aumentar los costos.
La investigación de esta operación se llamó Purity, y el organismo de control de la UE allanó a las tres empresas bajo sospecha de fijación de precios. Mientras planificaban los precios del detergente en polvo juntos, Henkel delató el acuerdo a cambio de no pagar la multa. P&G pagó doscientos once millones de euros mientras Unilever pagó ciento cuatro millones de euros.
Las multas se redujeron en un diez por ciento después de que admitieran operar un cartel de fijación de precios. El cartel operó en países europeos como Bélgica, Portugal, Francia, España, Alemania, Italia y los Países Bajos durante aproximadamente tres años, entre enero de 2002 y marzo de 2005. La admisión de las dos principales empresas, P&G y Unilever, de su participación en el cartel ayudó a concluir rápidamente la investigación. (Fuente: BBC News)
¿Qué significa el término “Cartel”?
A pesar de la percepción negativa que generan las películas de crimen, cartel significa acuerdo escrito. Es un pacto entre fabricantes independientes para mejorar el beneficio de las empresas. Algunos de los controles bajo el cartel son los precios, las restricciones de producción y la asignación de mercado. Cartel se utilizó inicialmente para referirse a la carta de desafío. (Fuente: Merriam-Webster)
Historia de las Empresas Cartel
Procter y Gamble
También conocida como P&G, la empresa se fundó en 1837. El nombre de la empresa se derivó de sus fundadores, un fabricante británico de velas, William Procter, y un fabricante irlandés de jabón, James Gamble. La empresa comenzó en Cincinnati, Ohio. Hoy, P&G fabrica jabones, limpiadores y otros productos para el hogar. Algunas de sus marcas famosas son Ambi Pur, Fairy, Viakal, Febreze, Ariel, Daz, Lenor, Gillette, y más. En los primeros años, P&G suministraba jabón y velas al Ejército de la Unión durante la Guerra Civil estadounidense. Vendieron más de sus productos cuando la guerra terminó. (Fuente: Britannica)
Unilever
Antes de que naciera Unilever, existía Lever Brothers. Esta última fue fundada por William Hesketh Lever, Primer Vizconde Leverhulme de las Islas del Oeste, nacido el 19 de septiembre de 1851 en Bolton, Lancashire, Inglaterra. Lever inició el negocio del jabón en 1885 alquilando una pequeña fábrica de jabón, pero no obtenía ganancias. Con la ayuda de su hermano, James Darcy Lever, los hermanos comenzaron a fabricar jabón a partir de aceites vegetales y de semilla de algodón en lugar de sebo, y adoptaron el nombre Sunlight como marca registrada. Ese mismo año se fundó Lever Brothers. También iniciaron una publicidad agresiva, con campañas de premios gratuitos, y también tenían eslóganes. (Fuente: Britannica)
Henkel
La empresa fue fundada por un comerciante de veintiocho años, Fritz Henkel. El 26 de septiembre de 1876, Henkel y dos socios más iniciaron su empresa, Henkel & Cie, en Aquisgrán, Alemania. El primer producto que comercializaron fue un detergente universal a base de silicato. Hoy, Henkel fabrica productos de consumo para lavandería y cuidado del hogar como Persil, All, Bref y para el cuidado de la belleza como Dial, Syoss, y Schwarzkopf. (Fuente: Henkel)
