Cuando se le deja a su suerte, el hombre pronto destruirá el mundo, como se muestra en el descubrimiento del agujero de ozono. ¿Pero sabías que este descubrimiento en realidad unió a todas las naciones?
El Protocolo de Montreal de 1987 es el tratado ambiental que fue firmado por todos los países. Su objetivo es detener la disminución de la capa de ozono. El protocolo fue responsable de eliminar el 98 % de las sustancias que agotan el ozono.
El Agujero en la Capa de Ozono
El descubrimiento del Agujero de Ozono Antártico se dio a conocer al público en mayo de 1985. Los científicos Joe Farman, Brian Gardiner y Jonathan Shanklin del British Antarctic Survey observaron el nuevo fenómeno: disminuciones inesperadas y significativas en los niveles de ozono estratosférico fueron detectadas sobre las estaciones antárticas Halley y Faraday. La capa de ozono tenía solo alrededor de dos tercios del grosor que tenía en décadas anteriores. (Fuente: EAPS)
Descubrieron que los valores de ozono sobre las estaciones Halley y Faraday disminuían de forma constante a medida que el sol reaparecía cada primavera. Los acuerdos comenzaron a caer a mediados de los setenta, y algo en la estratosfera lo estaba provocando.
Como sabemos, la capa de ozono es una región en la estratosfera de la Tierra. Contiene altos niveles de trioxígeno que bloquean eficazmente la mayor parte de los dañinos rayos ultravioleta del sol. Los científicos determinaron que los químicos encontrados en artículos cotidianos como aires acondicionados y aerosoles, los clorofluorocarbonos, tienen efectos increíblemente adversos sobre la capa de ozono. (Fuente: History)
Otros científicos confirmaron la presencia del agujero. Los satélites documentaron que el agujero ya cubre alrededor de 20 millones de kilómetros cuadrados. Además, descubrieron que la capa de ozono es susceptible a los CFC debido a su geografía. El cloro de los CFC se transforma en una forma activa cuando es golpeado por el sol en primavera, destruyendo eficazmente la capa de ozono. (Fuente: Reino Unido Research and Innovation)
El Protocolo de Montreal
Dos años después de descubrir el agujero de ozono, se creó el Protocolo de Montreal de 1987 sobre Sustancias que Agotan la Capa de Ozono, o Protocolo de Montreal, en resumen. El protocolo fue diseñado para proteger la capa de ozono estratosférica eliminando gradualmente la producción y el consumo de SOD, o sustancias que agotan el ozono. (Fuente: Departamento de Estado de EE. UU.)
El protocolo fue inicialmente firmado por 46 naciones, comprometiéndose a eliminar los SOD en su país. Poco después, los 197 miembros de las Naciones Unidas firmaron y apoyaron el protocolo. El ex Secretario General de la ONU, Kofi Annan, señala que el protocolo podría ser el acuerdo internacional más exitoso debido a la rapidez y adopción del tratado. (Fuente: Historia)
El protocolo entró en vigor el 1 de enero de 1989, y se ha enmendado continuamente para reducir aún más y eliminar los CFC y halones. El tratado ahora incluye la eliminación gradual de la fabricación y el uso de tetracloruro de carbono, tricloroetano, hidrofluorocarbonos, hidroclorofluorocarbonos, hidrobromofluorocarbonos y bromuro de metilo. (Fuente: Britannica)
Con la plena implementación del protocolo, los científicos predijeron que la capa de ozono volvería a su estado anterior a la década de 1980. La Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. también estima que los estadounidenses evitarán 443 millones de casos de cáncer de piel, alrededor de 2,3 millones de muertes por cáncer de piel y más de 63 millones de casos de cataratas. (Fuente: Departamento de Estado de EE. UU.)
El estudio de 2018 realizado por la Organización Meteorológica Mundial y el PNUMA ya ha mostrado los primeros signos de recuperación de la capa de ozono sobre la Antártida, y se espera que la recuperación total a nivel mundial ocurra en 2065. (Fuente: Britannica)
