Si estás familiarizado con canciones como Move On Up, Superfly y Stone Junkie, entonces sabrías quién es Curtis Mayfield. Es uno de los músicos de soul más influyentes y políticamente conscientes que existen. ¿Pero qué sucedió después de su accidente que cambió su vida?
Tras un accidente en 1990, Curtis Mayfield quedó paralizado desde el cuello hacia abajo. Luego descubrió que podía cantar fenomenalmente acostado mientras la gravedad tiraba de su pecho y pulmones. Pudo grabar un álbum y lanzarlo a finales de los 90.
¿Quién es Curtis Mayfield?
Curtis Lee Mayfield fue un cantante, compositor, productor y músico afroamericano. En el auge de su carrera, fue uno de los nombres influyentes del género.
Mayfield nació el 3 de junio de 1942 en Chicago, Illinois. Asistió a la Wells Community Academy High School pero abandonó en su segundo año. Su madre y su abuela le enseñaron a tocar el piano y lo alentaron a unirse al coro de su iglesia. A los 7 años, cantó públicamente en la iglesia de su tía y con los Northern Jubilee Gospel Singers.
A los 10 años, recibió su primera guitarra. Le gustaba tanto que se la llevaba a la cama. Aprendió a tocar viéndose músicos como Muddy Waters y Andrés Segovia. Cuando cumplió 14, formó los Alphatones cuando el Northern Jubilee Gospel Singers se fueron al centro de Chicago.
La carrera de Mayfield despegó en 1956 cuando se unió a un grupo con Jerry Butler, Arthur y Richard Brooks llamado The Roosters. El grupo luego evolucionó a The Impressions con la incorporación del nuevo miembro Sam Gooden.
En 1970, Mayfield comenzó su carrera en solitario y dejó The Impressions. Su primer álbum como solista alcanzó el top 20 de las listas y fue reconocido por su éxito crítico.
Fue nominado a varios premios a lo largo de los años, pero ganó dos Grammys: el Legend Award y el Lifetime Achievement Award. (Fuente: All Music)
Mayfield, el Activista Social
Dado que Mayfield era muy abierto sobre los derechos civiles y el orgullo negro, fue la primera persona en introducir la conciencia social en la música afroamericana.
Sus canciones más conmovedoras llevaban el optimismo y la convicción de los sermones más celebrados del Rev. Martin Luther King Jr. Su música fue una gran influencia en muchas de las estrellas de rap y hip‑hop más influyentes de hoy, desde Lauryn Hill hasta Public Enemy.
Robert Hilburn, Los Angeles Times
(Fuente: Curtis Mayfield)
¿Cómo quedó paralizado?
El 13 de agosto de 1990, un equipo de iluminación cayó sobre Mayfield mientras era presentado en un concierto en Wingate Field en Brooklyn. No pudo tocar ningún instrumento, pero aún así pudo cantar muy bien. Durante ese tiempo, no dejó que sus lesiones detuvieran su música. Continuó componiendo y cantando. Para 1996 pudo lanzar su álbum New World Order. (Fuente: LA Times)
¿Dónde está Curtis Mayfield hoy?
Además de manejar su parálisis, Mayfield también padecía diabetes tipo 2. En 1998, tuvieron que amputarle la pierna derecha debido a la enfermedad. En 1999, fue incluido en el Rock and Roll Hall of Fame, pero no pudo asistir a la ceremonia por sus problemas de salud.
Su última aparición pública fue con el grupo Bran Van 3000 en el año 2000. Falleció en 2001 debido a su deteriorada salud. (Fuente: The Jet)
