Cuando viajamos, tendemos a llevarnos recuerdos de los lugares que visitamos.  Ahora, imagina llevarte a casa un monumento histórico. ¿Es siquiera posible? Descubramos cómo.

Robert McCulloch, un magnate estadounidense, compró el Puente de Londres en 1968. Pagó $2.46 millones por él y lo llevó a EE. UU. ladrillo a ladrillo. El puente ahora se encuentra en Arizona.

¿Cuál fue la historia detrás de la venta?

A principios de los sesenta, funcionarios ingleses descubrieron que el Puente de Londres de 1831 se estaba hundiendo a una rápida velocidad de 1 pulgada cada ocho años. Era literalmente se estaba derrumbando. El puente medieval, hecho de granito del siglo XIX, sobrevivió a dos guerras mundiales y estaba condenado a colapsar en el río Támesis. Además, el puente no podía soportar el tráfico pesado y solo se conservaba como un tesoro histórico. (Fuente: History)

Renovar el puente resultó ser una medida poco práctica, por lo que los funcionarios consideraron mejor demolerlo y construir un puente moderno capaz de soportar vehículos. Pero en lugar de simplemente demoler el viejo puente histórico, el concejal de la ciudad Ivan Luckin tuvo una idea loca. ¿Y si vendían el puente a EE. UU.?

En EE. UU., Luckin promovió la venta del icónico puente.

El Puente de Londres no es solo un puente. Es el heredero de 2,000 años de historia que se remontan al primer siglo d.C., a la época del Londinium romano.

Ivan Luckin

(Fuente: History)

Comprando el Puente de Londres

Muchos estadounidenses consideraron la venta bastante absurda. Robert McCulloch la encontró más bien interesante que descabellada. Este tipo de rareza no era nueva para él. McCulloch era multimillonario, gracias a las múltiples empresas que dirigía. También era conocido por ser excéntrico al cerrar tratos que la mayoría de la gente ni siquiera imaginaría.

Antes de comprar el Puente de Londres, McCulloch adquirió miles de acres cerca del lago Havasu en Arizona y construyó su ciudad. La imaginó como una ciudad recreativa llena de deportes y actividades. Sin embargo, su ciudad no estaba atrayendo suficientes turistas para ser lo suficientemente rentable.

Cuando McCulloch se enteró de la venta de un puente histórico, vio esto como una oportunidad para ayudar a su ciudad a atraer más turistas. Pronto inició el proceso de negociación con los funcionarios ingleses.

McCulloch inicialmente tuvo dificultades para negociar el precio del puente. El costo de desmontar el puente era de aproximadamente $1.2 millones. Ofreció pagar el doble de ese precio por el puente. Siendo el millonario ostentoso que era, McCulloch aumentó su oferta de $2.4 millones con $60,000. Las negociaciones se completaron y el puente se vendió oficialmente en abril de 1968. (Fuente: Historia)

Trasladando el puente a Arizona

El siguiente obstáculo que enfrentó McCulloch fue importar el puente a EE. UU. El puente se desarmó primero, y cada pieza de ladrillo se etiquetó meticulosamente según su posición en el puente.

Una vez desarmados, los ladrillos se empaquetaron en cajas y se enviaron a través del Canal de Panamá, llegando a las costas de Long Beach, California. Luego, los contenedores fueron transportados por tierra mediante una flota de camiones y entregados al lago Havasu en Arizona.

Los ladrillos fueron entonces reconstruidos, añadiendo hormigón reforzado con acero para asegurar que el puente pudiera soportar el tráfico moderno. La reconstrucción se completó en 1971 y el puente se inauguró el 10 de octubre de 1971. (Fuente: Historia)