Un pulpo es un molusco de cuerpo blando con ocho extremidades. Se clasifican bajo el orden Octopoda. Hay alrededor de 300 especies agrupadas dentro de la clase Cephalopoda, lo que también incluye sepias y calamares. Los pulpos son criaturas bastante fascinantes, pero ¿sabías que algunas especies masculinas tienen una forma peculiar de copular con las hembras?

Algunos pulpos machos construyen madrigueras junto a las madrigueras de pulpos hembras. Copulan estirando el brazo reproductor de una madriguera a la otra.

¿Qué son los cefalópodos?

Los cefalópodos son cualquier miembro del filo Mollusca’s clase Cephalopoda. Son un pequeño grupo de organismos marinos altamente evolucionados y organizados, exclusivamente marinos. Sus representantes incluyen el pulpo, el calamar, la sepia y el Nautilus con cámara. Las formas extintas superan a las formas actuales, con la clase alcanzando una tremenda diversidad en los períodos Paleozoico tardío y Mesozoico.

Excepto por cinco especies sobrevivientes de nautilus, los ammonites, belemnites y nautiloides están extintos. (Fuente: Britannica)

¿Qué es un pulpo?

Los pulpos tienen cuerpos esféricos, ojos saltones y ocho largos brazos y son caballeros del agua. Se pueden encontrar en todos los océanos del mundo, pero prosperan en ambientes cálidos y tropicales. 

Los pulpos, al igual que su primo el calamar, son comúnmente referidos como monstruos de aguas profundas, aunque algunas especies o tipos viven en mares muy poco profundos. (Fuente: National Geographic Kids)

¿Cómo se reproducen los pulpos?

Los pulpos son criaturas solitarias por naturaleza. Cuando entran en contacto, suele ser por parejas, copulación oportunista y canibalismo.

En sus ventosas, los pulpos tienen miles de quimiorreceptores que pueden utilizar para tocar y saborear al otro antes de copular. Cuando consideras cuántos pulpos son caníbales, esto suena encantador.

Algunas especies de pulpo tienen madrigueras en el fondo marino, donde machos y hembras viven lado a lado. Esto les permite copular con sus vecinos una y otra vez. Algunos de estos pulpos pueden aparearse sin salir nunca de su madriguera. Los machos establecen madrigueras cerca de las hembras y les entregan paquetes de esperma con sus largos brazos reproductores. Esto podría proteger a los machos de ser atacados o devorados.

Las hembras se acercan a los machos en al menos tres especies de pulpo para iniciar el apareamiento. Las hembras de pulpo guardan y limpian sus huevos después de depositarlos sobre una roca o en hileras que cuidan con sus brazos. Al menos un pulpo de aguas profundas fue observado guardando sus huevos durante más de cuatro años, lo que constituye el período más largo de cualquier animal. (Fuente: Monterey Bay Aquarium Research Institute) 

¿Cuántos corazones tiene un pulpo?

Un pulpo tiene tres corazones. Según la World Animal Foundation, uno bombea sangre a sus órganos, mientras que otro la bombea a sus branquias. La sangre del pulpo es azul porque contiene hemocianina, una proteína basada en cobre.

El órgano que distribuye sangre a los órganos del pulpo deja de latir mientras nada. Según el artículo del Smithsonian, esto agota al pulpo, por lo que prefieren arrastrarse en lugar de nadar. (Fuente: Live Science)