Todos sabemos lo peligrosos que pueden ser los volcanes. No es solo por la lava fundida y sus violentas explosiones. Los gases y cenizas emitidos después de una erupción también pueden ser peligrosos para nosotros. La erupción del Monte Pelé en 1902 dejó solo dos sobrevivientes. ¿Quiénes fueron ellos?

Había dos sobrevivientes conocidos de la erupción del Monte Pelé; Léon Compére-Léandre y Ludger Sylbaris. Sylbaris estaba en la cárcel por una pelea y fue puesto en aislamiento. Durante la erupción, su celda lo mantuvo a salvo.

¿Quién es Léon Compére-Léandre?

Léon Compére-Léandre era un humilde zapatero de Saint-Pierre. Cuando el Monte Pelé entró en erupción y la ciudad fue destruida, él estaba en el borde de la ciudad. Bastante lejos del alboroto. No hay mucha información sobre Léandre ya que se retiró del público después del incidente.

Sentí un viento terrible soplando, la tierra comenzó a temblar y el cielo se volvió repentinamente oscuro. Me giré para entrar a la casa, con gran dificultad subí los tres o cuatro escalones que me separaban de mi habitación, y sentí quemarse mis brazos y piernas, también mi cuerpo.

Caí sobre una mesa. En ese momento, cuatro personas más buscaron refugio en mi habitación, llorando y contorsionándose de dolor, aunque sus ropas no mostraban señal de haber sido tocadas por la llama.

Al cabo de 10 minutos, una de ellas, la joven Delavaud, de unos 10 años, cayó muerta; los demás se fueron. Me levanté y fui a otra habitación, donde encontré al padre Delavaud, aún vestido y tendido en la cama, muerto. Estaba morado e inflado, pero la ropa permanecía intacta.

Enloquecido y casi vencido, me lancé sobre una cama, inerte y esperando la muerte. Mis sentidos volvieron a mí quizá en una hora, cuando vi el techo ardiendo. Con la fuerza suficiente que quedaba, mis piernas sangrando y cubiertas de quemaduras, corrí a Fonds-Saint-Denis, a seis kilómetros de Saint-Pierre.

Léon Compére-Léandre

Los rescatistas lo encontraron en Fort-de-Francia y entonces fue etiquetado como un loco. Poco después, la policía lo nombró delegado para proteger las ruinas de los saqueadores. (Fuente: Altas Obscura)

¿Quién es Ludger Sylbaris?

Nació en 1875 y era un verdadero alborotador. Era un delincuente convicto que a menudo buscaba peleas y estaba constantemente metido en problemas. El 7 de mayo de 1902 fue arrestado por otra riña. Las autoridades estaban hartas de sus travesuras y lo pusieron en aislamiento. Su celda era un espacio diminuto que prácticamente estaba enterrado a medio camino bajo tierra. No tenía ventanas, solo una rendija muy estrecha bajo la puerta.

Cuando el Monte Pelé entró en erupción, él estaba en la celda. A salvo del caos de la explosión. Sin embargo, no salió ileso; sufrió terribles quemaduras ya que la celda se calentó hasta mil grados. Intentó evitar que el calor entrara cerrando la rendija bajo la puerta, pero no pudo. Fue encontrado cuatro días después cuando un equipo de rescate escuchó sus gritos. (Fuente: Altas Obscura)

¿Qué le sucedió a Sylbaris después de la erupción?

La historia de Sylbaris es definitivamente digna de registro. La gente quedó tan asombrada que Barnum & Bailey lo contrató para viajar con ellos en su circo. No fue contratado como un acto, sino que era una reliquia rara. En aquel entonces él afirmaba ser el único sobreviviente restante de la erupción del Monte Pelé.

¿Cuántas personas murieron en la erupción?

La erupción del Monte Pelé fue tan destructiva. Se estima entre 30,000 y 40,000 víctimas en ese momento, pero podría ser más. El volcán literalmente arrasó la ciudad de Saint-Pierre. Hoy, la celda de Ludger Sylbaris se puede visitar en la isla. Incluso si ya han pasado mil años, la ciudad nunca se recuperó realmente de la tragedia. (Fuente: Altas Obscura)