Kengir es una aldea en la región central de Kazajistán. Un campo de trabajo penitenciario de la división Steplag del Gulag en Kazajistán se estableció adyacente a ella durante la era soviética. El campo, que estaba ubicado cerca de la ciudad kazaja central de Dzhezkazgan, cerca del río Kara‑Kengir, albergaba aproximadamente a 5.200 prisioneros. ¿Pero sabías que esta aldea había experimentado una rebelión de presos?
La Sublevación del Gulag de Kengir fue una revuelta en la que los internos tomaron el control del campo. Los 40 días de libertad vieron la creación de obras de teatro, un exnoble organizando un café, clérigos organizando matrimonios, ingenieros fabricando radios improvisados y una central hidroeléctrica debido al gran número de internos educados.
La Sublevación del Gulag de Kengir
La sublevación de Kengir ocurrió entre mayo y junio de 1954 en Kengir o Steplag, un campo de trabajo soviético para presos políticos.
Tras el asesinato de algunos de sus compañeros internos por parte de los guardias, los internos de Kengir se levantaron y tomaron el control de todo el recinto del campo, manteniéndolo durante semanas y estableciendo un período de libertad para ellos sin precedentes en la historia del Gulag. Los convictos obligaron a los guardias y a la administración del campo a abandonar el recinto, esencialmente aislándolo del exterior, gracias a una cooperación única entre criminales y presos políticos. Los internos idearon defensas elaboradas para impedir que las autoridades invadieran su recién adquirido territorio. Este escenario duró un tiempo inusualmente largo y dio lugar a actividades únicas como la formación de un gobierno provisional por parte de los internos, matrimonios entre presos, ceremonias religiosas y una campaña de propaganda contra los antiguos gobernantes.
Después de 40 días de libertad dentro de los muros del campo, diálogos ocasionales y la preparación mutua para una guerra brutal, la rebelión fue derrotada por las fuerzas militares soviéticas con tanques y armas en la mañana del 26 de junio. (Fuente: Alexander Yakovlev)
¿Qué sucedió después de la sublevación?
Según varios supervivientes del campo, entre cinco y setecientas personas fueron asesinadas y heridas durante la rebelión. Seis de los presos de mayor rango fueron ejecutados posteriormente. Sin embargo, notas descubiertas en archivos soviéticos afirman que solo 37 personas fueron asesinadas, sin incluir a quienes murieron después de sus heridas o fueron ejecutados, y que 106 presos y 40 soldados resultaron heridos.
Por otro lado, la muerte de Kuznetsov fue conmutada a 25 años de prisión y fue liberado y plenamente rehabilitado después de solo en prisión. Abundan las teorías sobre el porqué, pero la mayoría lo atribuye a su detallada confesión de 43 páginas, en la que denunció a decenas de compañeros internos. Aunque algunos cuestionan su integridad, esta confesión resultó ser una fuente invaluable para muchos de los estudios realizados sobre la rebelión de Kengir.
Manteniendo el tema predominante de su historia, se dice que la administración del campo colocó armas sobre los cadáveres de aquellos que no las tenían ya, para el beneficio de los fotógrafos, que fueron traídos específicamente para este propósito.
Casi mil presos fueron enviados a diferentes campos al día siguiente del asalto. Los presos restantes fueron encargados de reconstruir el muro destruido, sellándose de nuevo en la prisión. (Fuente: Alexander Yakovlev)
