La Orden de la Pluma Blanca fue uno de los movimientos que creó una oportunidad para que las mujeres contribuyeran a la guerra. ¿Pero sabías que no fueron tan útiles como organización?
La Orden de la Pluma Blanca fue creada para reclutar para el ejército británico en la Primera Guerra Mundial. Las mujeres entregaban plumas a los hombres que no estaban uniformados para avergonzarlos y que se alistaran.
La Orden de la Pluma Blanca
La Orden de la Pluma Blanca, o la Brigada de la Pluma Blanca, fue formada por un almirante británico para que las mujeres presionaran a familiares y amigos a alistarse. Los jóvenes varones sanos que no se ofrecían al ejército recibían plumas blancas.
Algunos criticaron la práctica, alegando que jóvenes damas idiotas usaban plumas blancas para deshacerse de novios de los que estaban cansadas. (Source: AWM)
El almirante Charles Penrose Fitzgerald instituyó la Orden de la Pluma Blanca en agosto de 1914. Decretó a treinta mujeres en Folkestone para repartir plumas blancas a cualquier hombre que no estuviera uniformado. El concepto se derivó de una leyenda tradicional de peleas de gallos, que afirma que un gallo con una pluma blanca en la cola es un cobarde. (Source: Spartacus)
La Orden contó con gran apoyo de escritoras conocidas de la época como Mary Ward y Emma Orczy, así como de militares británicos:
Las mujeres podían desempeñar un papel importante en la emergencia usando su influencia sobre sus maridos e hijos para que tomaran su parte correspondiente en la defensa del país, y cada chica que tuviera un novio debía decir a los hombres que no saldría con él de nuevo hasta que él hubiera cumplido su parte en derrotar a los alemanes.
Lord Kitchener, Secretary of War, World War I
La Orden de la Pluma Blanca permitió a las mujeres asumir un papel activo en el esfuerzo bélico y verse a sí mismas como ayuda al ejército inglés al enviar soldados adicionales. Además, la pluma blanca les otorgó poder sobre los hombres que típicamente los gobernaban. (Source: Spartacus)
Esta inversión de poder de género fue una oportunidad rara para las mujeres y contó con el total apoyo del gobierno. Estas mujeres se convirtieron en portadoras de la perdición para los hombres civiles que deseaban evitar el combate; ya no eran el sexo inferior.
En última instancia, la Orden tuvo repercusiones no deseadas. Dio la impresión de que Gran Bretaña suplicaba reclutas para luchar por el país. Además, generó resentimiento entre la población inglesa por la horrible humillación tanto de hombres merecedores como no merecedores. (Source: Inquiries Journal)
Objeción de Conciencia
El No-Conscription Fellowship se fundó a finales de 1914, aproximadamente al mismo tiempo que la Orden. Sus miembros se oponían a la implementación del servicio militar obligatorio, especialmente con la humillación pública de la Orden de la Pluma Blanca.
La objeción de conciencia era poco comprendida durante la Primera Guerra Mundial. Su principio principal es la negativa de una persona a seguir una norma o regla autoritaria que viola sus creencias fundamentales. Muchas personas veían a los objetores de conciencia como cobardes porque se mantenían firmes en sus convicciones morales.
En esa época, alrededor de 16.000 hombres se negaron a luchar o tomar las armas durante la Primera Guerra Mundial por diversas razones religiosas, morales, éticas y políticas. Estos individuos eran conocidos como objetores de conciencia.
En 1916, el No-Conscription Fellowship logró presionar para incluir una ‘cláusula de conciencia’ en la Ley de Servicio Militar, que se estableció ese año y obligaba legalmente a los hombres a alistarse. Esta sección facultó a los objetores de conciencia, o OC, para solicitar su exención del servicio militar ante un tribunal.
De los 16.000 hombres, casi 6.000 fueron encarcelados por resistir a la autoridad militar. Esto provocó un cambio en la forma en que los posibles reclutas percibían el servicio militar y cómo eran reclutados. (Source: IWM)
Gran Bretaña comenzó a avanzar hacia el conscripto en 1917 y 1918 cuando se hizo evidente que estos hombres sanos tendrían que ser obligados a incorporarse a las fuerzas armadas. Luchar en la guerra dejó de ser un honor y se convirtió en una necesidad. Aunque el cambio estaba en marcha para la masculinidad, el proceso estaba lejos de completarse, y muchos hombres continuaron asociando implícitamente la guerra con la hombría. (Source: Inquiries Journal)
