Harvard University, la escuela de la Ivy League más prestigiosa de los Estados Unidos, guarda un secreto que la ha perseguido durante los últimos 82 años. Veamos de qué se trata.
Harvard tenía un Tribunal Secreto que investigaba las actividades homosexuales de la población de Harvard. El tribunal se formó en 1920 y era un tribunal disciplinario ad hoc como respuesta a la vida y cartas de Cyril Wilcox.
El Suicidio de Cyril Wilcox
Cyril Wilcox, un estudiante de pregrado de Harvard, se suicidó inhalando gas en la casa de sus padres en Fall River, Massachusetts, el 13 de mayo de 1920. Según los informes de los periódicos, la muerte fue accidental. Inicialmente, pensaron que se debía a su presión con sus estudios. Pero la noche antes de su muerte, Wilcox reveló su sexualidad y su relación con Harry Dreyfus, un hombre mayor de Boston. Wilcox contó su secreto a su hermano mayor, George Lester Wilcox, quien también asistía a Harvard.
George Wilcox encontró las cartas que Ernest Roberts, un estudiante de pregrado de Harvard, y Harold Saxton, un recién graduado, le habían escrito a Cyril. Después de leer su descripción franca y detallada de sus actividades, el mayor Wilcox creyó que había varios estudiantes gay dentro de la red de Harvard. El 22 de mayo, George Wilcox encontró a Dreyfus y lo golpeó hasta que reveló la identidad de tres otros chicos involucrados. Esa tarde, se reunió con el decano Greenough y le transmitió todo lo que sabía, incluyendo la admisión de que su hermano tenía una relación con un hombre mayor y el contenido de las cartas. (Fuente: K12 Academics)
El Tribunal Secreto
Amit Paley, un reportero del Harvard Crimson, descubrió los “Archivos del Tribunal Secreto, 1920” en 2002. El Tribunal Secreto era un tribunal secreto compuesto por cinco administradores de Harvard, supervisado por el presidente de la Universidad de Harvard, Abbott Lawrence Lowell. (Fuente: Harvard News)
El tribunal estaba formado por el Decano Interino del College, Chester Greenough, Robert Lee, profesor de higiene y médico que supervisa el examen físico anual de los estudiantes, Matthew Luce, responsable de la disciplina y conducta estudiantil, y dos jóvenes asistentes, Edward Gay y Kenneth Murdock.
Los miembros llamaron a su unión “El Tribunal” para distinguirse de la Junta regular de la Universidad. Incluso la Junta de Admisiones desconocía la existencia del Tribunal durante más de una semana después de que se constituyó. Cuando el Tribunal informó a la Junta el 1 de junio, declaró que “no tenía ninguna intención de intervenir en el caso y acordó que el asunto debería pasar por alto las rutas normales (Junta y Facultad) y dirigirse directamente al Presidente.”
El Tribunal llevó a cabo un total de 30 entrevistas a estudiantes y personal universitario entre mayo y junio de 1920. El Tribunal emitió y registró un veredicto de “culpable” para un total de 14 personas: siete estudiantes universitarios, incluido un estudiante de la escuela dental, un asistente del departamento de Filosofía, un exalumno y cuatro hombres no relacionados con Harvard. (Fuente: The Crimson)
Este asunto llevó al menos a otro suicidio, el estudiante de la escuela dental Eugene Cummings. También dio lugar a un artículo en el Boston American el 19 de junio titulado “Hombres de Harvard Mueren Repentinamente.”
Acción de Harvard hacia la Igualdad de Género
El descubrimiento de Amit Paley de los archivos del Tribunal Secreto encendió mucho debate y acciones en apoyo a la comunidad LGBTQ dentro de los muros de Harvard. Paley fundó y es el actual CEO de The Trevor Project. Es una organización sin fines de lucro que brinda servicios de prevención del suicidio a jóvenes miembros de la comunidad LGBTQ. (Fuente: Harvard News)
