La tradición de escribir cartas a Santa Claus comenzó cuando Charlie Green hizo que los niños del pueblo dejaran cartas en una caja en su tienda. Su esposa, Verna Green, comenzó a responderlas y lo hizo durante hasta 30 años. Pero, ¿sabes qué pasa con las cartas que los niños envían a Santa a través del USPS?
El Servicio Postal de los Estados Unidos o USPS solía quemar cartas dirigidas a “Santa.” Hoy, varias organizaciones sin fines de lucro responden a las cartas de los niños en nombre de Santa.
¿Cómo manejó el Servicio Postal de los Estados Unidos las cartas a Santa?
Según Nancy Pope, curadora de historia postal en el Smithsonian’s National Postal Museum en Washington DC, antes del establecimiento del Servicio Postal de los Estados Unidos en 1775, los niños estadounidenses quemaban sus cartas a Santa, creyendo que las cenizas se elevarían y lo alcanzarían.
Cientos de miles de niños de todo el mundo continúan enviando sus listas de deseos navideñas a Santa usando el correo tradicional, a pesar del advenimiento de comunicaciones más modernas como el correo electrónico y los mensajes de texto. Sorprendentemente, muchas de esas cartas reciben respuesta.
Para manejar el diluvio anual, el Servicio Postal de los Estados Unidos, el principal escritor fantasma de Santa, estableció Operación Santa a principios del siglo XX, lo que permitió a los encargados de correos responder a las cartas. Hoy, los niños han adoptado un enfoque más moderno y envían correos electrónicos a Santa. (Source: Smithsonian Magazine)
¿Cómo se popularizó Santa Claus?
En una ilustración encargada por la New York Historical Society en 1810, Santa apareció por primera vez en impresión en los Estados Unidos. Según Alex Palmer, autor de The Santa Claus Man, Santa era más un moralista que distribuía palabras para vivir que un capitalista que traía regalos durante la época del siglo XIX.
Cuando el dibujante de Harper’s Weekly, Thomas Nast, creó una imagen icónica de Santa Claus en su escritorio, rodeado de cartas de los padres de niños traviesos y buenos en 1871, Santa se volvió viral. Según Palmer, Nast popularizó la idea de que Santa Claus vivía en el Polo Norte. Nast creó una ilustración de un niño enviando una carta a Santa en 1879.
Los caricaturas de Nast despertaron la imaginación de la nación, y el Servicio Postal se convirtió rápidamente en el vehículo de los deseos navideños más sentidos de los niños. El Servicio Postal no estaba exactamente preparado para la tarea. (Source: National Geographic)
¿Cuántas cartas se envían a Santa Claus hoy en día?
Cada año, la Oficina de Correos de Nueva York recibe aproximadamente 500,000 cartas. Algunas de las cartas fueron digitalizadas este año y publicadas en delivercheer.com, que permite a los voluntarios seleccionar cartas en línea.
Anualmente, los aproximadamente 200 elfos voluntarios del Museo Santa Claus en Indiana responden a alrededor de 20,000 cartas, algunas enviadas por correo y otras escritas en el propio museo sin fines de lucro. Los padres u otros adultos también pueden imprimir plantillas de cartas a Santa en casa.
Hacemos todo lo posible por responder a todas las cartas. Desafortunadamente, debido al volumen de solicitudes, simplemente no es posible.
Darleen Reid-Demeo, Autor en Postal Posts
(Source: Smithsonian Magazine)
