Con el rápido progreso de la tecnología de los videojuegos y la aparición de varios competidores, Atari enfrentó desafíos a lo largo de los años que amenazaron su propia existencia.
Atari Games necesitaba urgentemente un éxito antes de declararse en bancarrota. Desarrollaron el juego de disparos arcade Area 51. Se convirtió en uno de los juegos arcade más exitosos de los años 90, salvando a la compañía del borde de la bancarrota.
La historia de Atari
Atari Incorporated fue fundada en 1972 por Nolan Bushnell y Ted Dabney. El dúo inició la empresa en Sunnyvale, California. El nombre Atari proviene del término japonés ataru, que significa golpear el objetivo. A menudo se asocia con la buena fortuna y el éxito.
Los fundadores de Atari son los pioneros detrás de la innovación de los juegos arcade, consolas de videojuegos domésticas y computadoras personales. Definieron la esencia misma de la industria del entretenimiento electrónico desde los años 70 hasta los 80.
En 1983, ocurrió la crisis del videojuego. La división de computadoras domésticas fue vendida y la empresa fue renombrada como Atari Games Inc. (Source: Atari Holdings)
¿Cómo logró Atari evitar la bancarrota?
En los años 90, Atari luchó por mantenerse al nivel de sus competidores. La empresa estuvo al borde de la bancarrota, después de años sin producir un juego rentable. También perdieron a sus desarrolladores de juegos más talentosos a su rival, Electronic Arts.
Idearon el concepto de un juego de disparos con pistola ligera, que era bastante popular en los salones recreativos de esa época. Se creó Area 51, y pudieron comercializar el juego antes de que Electronic Arts lanzara su versión llamada Bounty Hunter. (Source: Abandonware Magazine)
¿Cómo recibieron los jugadores Area 51?
Una cosa es segura, el juego salvó a Atari de declararse en bancarrota en 1995. Fue un éxito significativo que vendió más de 20,000 máquinas. Se dijo que el lanzamiento del juego fue el gran regreso de Atari.
Area 51 brinda a los tiradores lo que desean, se mantiene mejor frente a los shooters del pasado como Virtua Cop 1 y Mad Dog McCree, y no a la cosecha actual.
Next Generation
El juego fue tan exitoso que ocupó el primer lugar en la lista Player’s Choice de RePlay Magazine en 1995. Aunque el juego brinda buena diversión, los gráficos recibieron críticas mixtas. (Source: Next Generation)
¿Tuvo Area 51 una secuela?
Para 1998, Atari Games lanzó una secuela del juego. Se tituló Area 51: Site 4 y Area 51: Maximum Force Duo. En 2005, PlayStation desarrolló un juego de disparos bastante similar al estilo de Area 51. Presentaba una trama más compleja y contaba con las voces de David Duchovny, Powers Booth y hasta Marilyn Manson. (Source: Arcade Museum)
¿Sigue Atari en el negocio?
Atari se acogió a la protección por bancarrota en 2013. Fue difícil mantenerse al día con las innovaciones de consolas de videojuegos como PlayStation y Nintendo.
Fred Chesnais, el CEO de Atari, mencionó que la empresa estaba trabajando en una nueva consola en 2017. Desde entonces, ha habido varios avances y trucos de marketing, pero desde el fracaso del Atari Jaguar en 1993, todavía esperamos ver algo sustancial de la compañía.
Aunque Atari sigue existiendo, ahora es principalmente solo un nombre y una marca propiedad de varias entidades. (Source: Venture Beat)
