Cuando se trata de asustar a la gente, las ratas están a la par con serpientes y arañas. La mayoría de las personas gritaría si viera una rata de ojos brillantes y dientes amarillos correteando por el suelo del sótano o lanzándose por la acera de la ciudad. ¿Pero sabías cuán poderosa es la mandíbula de una rata?

Las mandíbulas de las ratas son similares a las de los caimanes en que pueden ejercer hasta 7,000 libras de fuerza por pulgada cuadrada, lo que les permite morder rápidamente el hueso humano.

Las mandíbulas poderosas

Las ratas normalmente muerden solo cuando están acorraladas. Entonces muerden fuerte—muy fuerte. Sus mandíbulas están construidas como las de un caimán y pueden ejercer hasta 7,000 libras de fuerza por pulgada cuadrada, lo que significa que sus dientes pueden cortar fácilmente hasta el hueso humano, como descubrió un biólogo del estado de Nueva York cuando recogió una rata de laboratorio descarriada con la mano.

Me clavó los dientes directamente a través de mi dedo índice, la membrana sobre el hueso es bastante sensible, y estaba rechinando los dientes de un lado a otro. Me da escalofríos solo de pensarlo.

Stephen C. Frantz, Biólogo de Nueva York

¡Porque sus incisivos nunca dejaron de crecer! Las ratas tienen 16 dientes, incluidos cuatro incisivos, dos en la parte superior y dos en la inferior, y 12 molares, seis a cada lado, con tres en la parte superior y tres en la inferior. El constante roer y el bruxismo, al moler repetidamente los incisivos entre sí, desgastan sus dientes y mantienen los incisivos afilados. Si sus dientes se dejaran crecer sin control, se enrollarían en una espiral de 86 grados, lo que haría imposible que la rata cerrara la boca o comiera, lo que resultaría en la muerte. (Fuente: Earth Kind)

Desgaste de los dientes

Estas plagas roerán cualquier cosa que no sea tan dura como sus dientes. La escala de Mohs, inventada en 1812 por el mineralogista alemán Friedrich Moh, mide la dureza de gemas y minerales por su capacidad de rayar otra gema o mineral. La escala va de 1 (el más blando, como el talco) a 10. El más duro, como los diamantes.

Los dientes de rata están alrededor de 5.5 en la escala de Mohs, lo que los hace más duros que el hierro o el cobre. El esmalte dental humano tiene una dureza Mohs de aproximadamente 5. Las ratas pueden roer la mayoría de los materiales usados para mantenerlas fuera porque sus dientes son tan duros.

Estas criaturas no temen a materiales duros como ladrillos, bloques de hormigón y formas blandas de concreto. Pueden penetrar metales más blandos como láminas de aluminio, plomo, cobre, hierro y oro.

Eso significa que ¡no deberías usar oro para mantener a las ratas fuera de tu casa! Pueden morder incluso las maderas más duras porque pueden morder metales más blandos. Usualmente morderán el suelo y los zócalos de tu casa, especialmente donde ya hay agujeros más pequeños, como cerca de tuberías. Vidrio delgado, plástico (como mosquiteros de ventanas y puertas y tuberías de agua), paneles de yeso, asbesto y cables eléctricos son los otros materiales que pueden atravesar.

Los dientes sobrehumanos de estos roedores no son su única característica tipo superpoder. Las ratas pueden caer 50 pies sin lesionarse, nadar y mantenerse a flote durante tres días sin ahogarse, pasar por aberturas del tamaño de una moneda de 25 centavos, reproducirse a una velocidad asombrosa, poblando rápidamente cualquier área, y sus genes han mutado, haciéndolas inmunes a la mayoría de los venenos para ratas. (Fuente: Earth Kind)