James Earl Carter Jr. es un ex político estadounidense que sirvió como el 39.º Presidente de los Estados Unidos de 1977 a 1981. Fue un demócrata que se desempeñó como el 76.º gobernador de Georgia de 1971 a 1975 y como senador estatal de Georgia de 1963 a 1967. Desde que dejó el cargo, Carter ha permanecido activo en proyectos políticos y sociales, recibiendo el Premio Nobel de la Paz en 2002 por su labor humanitaria. ¿Pero sabías que también fue un héroe?
El ex presidente de EE. UU. Jimmy Carter salvó un reactor nuclear canadiense después de un derretimiento al descender en rappel y limpiar el agua radiactiva.
El limpiador del reactor nuclear
El 39.º Presidente de los Estados Unidos fue James Earl Carter. Hace casi 60 años, un joven Carter, oficial naval del programa de submarinos atómicos de los Estados Unidos al amanecer de la era nuclear, fue bajado físicamente a un reactor nuclear dañado en Chalk River, Ontario, Canadá, y estuvo expuesto a niveles de radiación impensables hoy en día tras un accidente.
En ese entonces estábamos bastante bien instruidos sobre qué era la energía nuclear, pero durante unos seis meses después de eso tuve radiactividad en la orina. Oye, recibimos probablemente mil veces más radiación de la que recibirían ahora. Era en las primeras etapas, y no lo sabían.
Jimmy Carter, ex presidente de EE. UU.
A pesar de sus temores, Carter admite que estaba entusiasmado con la oportunidad de usar su entrenamiento ultrasecreto en la limpieza del reactor, que se encuentra a lo largo del río Ottawa al noroeste de Ottawa.
Fue un momento muy emocionante para mí cuando la planta de Chalk River se derritió. Yo era una de las pocas personas en el mundo que tenía autorización para entrar a una central nuclear. Éramos 23, y yo estaba a cargo. Llevé a mi equipo allí en tren.
Jimmy Carter, ex presidente de EE. UU.
En ese momento, Carter estaba radicado en Schenectady, Nueva York, trabajando en el sistema de propulsión nuclear para el submarino Sea Wolf con el almirante Hyman Rickover. Fue rápidamente enviado a Chalk River, donde se unió a otros miembros del servicio canadienses y estadounidenses. (Fuente: Militar)
¿Cómo afectó la limpieza nuclear a Jimmy Carter?
Incluso según los estándares de hoy, fue excesivo. Durante meses después de la limpieza, el futuro presidente tuvo orina radiactiva.
Estábamos bastante bien instruidos entonces sobre qué era la energía nuclear, pero durante unos seis meses después de eso, tuve radiactividad en la orina. Nos permitieron recibir probablemente mil veces más radiación de la que permitirían ahora. Estaba en las primeras etapas, y no lo sabían.
Jimmy Carter, ex presidente de EE. UU.
El historial médico familiar de Carter está plagado de muertes por cáncer, por lo que la exposición fue especialmente peligrosa. Carter dejó la Marina el año siguiente después de que su padre muriera de cáncer de páncreas. En 2015, cuando cumplió 91 años, se descubrieron tumores en el hígado y el cerebro del ex presidente, pero un diagnóstico y tratamiento rápidos resultaron en un estado de salud libre de cáncer un año después.
Cuando Carter se convirtió en presidente en 1977, su amplio conocimiento sobre reactores nucleares y energía resultó útil, ya que otros líderes mundiales respetaban su experiencia. (Fuente: Militar)
