La lista de logros de Frederick Douglass es asombrosa. Un orador respetado, escritor famoso, abolicionista, líder de derechos civiles y consultor presidencial, especialmente considerando que fue un ex esclavo sin educación formal. ¿Pero sabías que hay más retratos de él que del ex presidente Abraham Lincoln?

Frederick Douglass tiene 160 retratos fotográficos diferentes, más que Abraham Lincoln.

Pan para el Conocimiento

A Douglass se le prohibió aprender a leer o escribir porque era esclavo. Cuando tenía alrededor de 12 años, la esposa de un dueño de esclavos de Baltimore le enseñó el alfabeto, pero dejó de hacerlo cuando su marido intervino. Douglass tomó el asunto en sus propias manos, escabulléndose una lección de lectura cada vez que estaba en la calle haciendo recados para su dueño.

Como describió en su autobiografía, Narrative of the Life of Frederick Douglass, llevaba un libro consigo y cambiaba pequeños trozos de pan con niños blancos de su vecindario a cambio de que le ayudaran a aprender a leer el libro.

Douglass obtuvo una copia de The Columbian Orator, una colección de ensayos, diálogos y discursos sobre varios temas, incluida la esclavitud, cuando era joven. El Orator, publicado en 1797, era lectura obligatoria para la mayoría de los escolares en el siglo XIX e incluía 84 selecciones de autores como Cicerón y Milton. Cuando él ingresó por primera vez en la política, Abraham Lincoln también fue influenciado por la colección. (Source: Mental Floss) 

Transmitiendo Sabiduría a Otros Esclavos

Mientras trabajaba para un granjero llamado William Freeland, un Douglass adolescente enseñaba a otros esclavos a leer el Nuevo Testamento, pero una turba de locales pronto interrumpió las clases. Sin desanimarse, Douglass reanudó las lecciones, a veces enseñando a hasta 40 estudiantes.

Anna Murray era una lavandería independiente en Baltimore cuando conoció a Douglass a mediados de la década de 1830. Idearon un plan, y una noche de 1838, Douglass abordó un tren hacia el norte vestido con un uniforme de marinero comprado por Anna, con dinero de sus ahorros y papeles de un amigo marinero en su bolsillo. Llegó a Manhattan libre y sin problemas aproximadamente 24 horas después. Anna pronto se le unió, y se casaron el 15 de septiembre de 1838. (Source: Mental Floss) 

Hombre más fotografiado

Douglass tiene más retratos que Abraham Lincoln o Walt Whitman, dos héroes del siglo XIX. Durante la Guerra Civil, Douglass escribió extensamente, describiendo la fotografía como un arte democrático que finalmente podría representar a los negros como seres humanos y no como objetos. Regaló sus retratos en charlas y conferencias, esperando que su imagen cambiara la percepción de la gente sobre los hombres negros. (Source: Mental Floss) 

Segunda esposa de Frederick Douglass

Douglass se casó con Helen Pitts, una abolicionista y feminista blanca 20 años más joven que él, dos años después de que su primera esposa, Anna, muriera de un derrame cerebral en 1882. Aunque ella era hija de un abolicionista, la familia de Pitts, que tenía antepasados directos del Mayflower, la desaprobó y la desheredó, demostrando cuán tabú era el matrimonio interracial en esa época.

La comunidad negra también se preguntó por qué su portavoz más destacado eligió casarse con una mujer blanca sin importar su política. A pesar de las reacciones del público y de sus familias, los Douglass tuvieron un matrimonio feliz y permanecieron juntos hasta su muerte por un ataque al corazón en 1895. (Source: Mental Floss) 

Imagen de History