Los chimpancés son primates muy sociables. A menudo viven en comunidades con varios animales y suelen estar liderados por un macho alfa. Estos primates dirigen mayormente sus tendencias agresivas hacia amenazas. Son criaturas inteligentes y robustas. ¿Pero has escuchado la historia de Santino el chimpancé en el zoológico de Furuvik?

En 1997, Santino, uno de los chimpancés del zoológico de Furuvik en Suecia, fue sorprendido recogiendo piedras para usarlas como munición en un apedreamiento premeditado a turistas. Para calmarlo, fue castrado.

Santino en el zoológico sueco

Santino es un chimpancé macho nacido el 20 de abril de 1978. Actualmente es residente del zoológico de Furuvik en Suecia.

En marzo de 2009, los cuidadores del zoológico informaron que Santino había planeado atacar a los visitantes del zoo. Notaron que Santino había estado acumulando piedras como munición. Recogía las rocas del foso protector alrededor de su recinto. Incluso golpeaba las piedras contra el concreto para darles forma de discos. Este inteligente chimpancé anticipaba la llegada de los visitantes.

Desde que los cuidadores descubrieron el plan de Santino, han retirado las piedras de la isla. También comenzaron a advertir a los visitantes sobre él e incluso erigieron una cerca para contener posibles ataques.

Un zoólogo cognitivo de la Universidad de Lund, el Dr. Mathias Osvath, y Elin Karvonen estudiaron su comportamiento y concluyeron que el chimpancé realmente estaba planeando algo. Al parecer, el engaño premeditado no es solo una característica humana, y los primates también lo practican.

La planificación anticipada como esta se supone que es exclusivamente humana; implica una conciencia muy especial, que al cerrar los ojos puedes ver este mundo interior. Muchos simios lanzan objetos, pero la novedad con Santino es que él crea almacenes de estos proyectiles mientras está completamente tranquilo y solo los lanza mucho después. No estamos solos en el mundo interno. Hay otras criaturas que poseen esta conciencia especial que se dice es exclusivamente humana.

Dr. Mathias Osvath, Universidad de Lund

Para controlar su comportamiento, tuvieron que mantener sus niveles hormonales. Resulta que un poco demasiado de testosterona puede sacar lo peor de algunas criaturas. El cuidador castró a Santino y, desde entonces, se ha observado que es más juguetón y cariñoso. (Fuente: The Guardian)

¿Los chimpancés atacan a las personas cuando están en la naturaleza?

Los chimpancés en la naturaleza suelen temer a los humanos y hacen todo lo posible por mantenerse alejados. Sin embargo, se han reportado incidentes en los que los chimpancés atacan y matan a personas. Esto ocurre a menudo cuando los humanos se adentran en su territorio y destruyen sus hogares. Cuando su acceso a la comida es limitado, se vuelven más confiados para enfrentarse a los humanos y robarles la comida.

En las últimas dos décadas, los chimpancés han atacado a más de 20 personas en la Región Occidental de Uganda, tres de las cuales eran bebés. Los chimpancés suelen dirigir su comportamiento agresivo hacia los niños porque temen más a los adultos humanos de mayor tamaño. Según National Geographic, los chimpancés han arrebatado y matado a bebés humanos. Los ataques son mayormente aislados y realizados por chimpancés individuales.

En la década de 1990, hubo un caso en el que un chimpancé mató a siete niños antes de que los humanos atraparan y destruyeran al animal. Los chimpancés en cautiverio son más agresivos con las personas que sus congéneres en la naturaleza, ya que no temen a los humanos.

Los chimpancés domésticos son destructivos y demasiado peligrosos para ser mantenidos como parte de la familia, y es difícil mantenerlos estimulados y satisfechos en un entorno humano.

Jane Goodall

(Fuente: Live Science)