Siempre ha existido la comprensión de que las sirenas marinas y las sirenas son diferentes. Mientras las sirenas se representan como tentadoras malvadas que atraen a los marineros a su muerte prematura, las sirenas marinas son pacíficas y eligen vivir lejos de los humanos. ¿Pero sabías que la Sirena en realidad no se parece en nada, forma o manera, a una sirena marina?

Según la mitología griega, las sirenas no son hermosas, ni siquiera estaban estrechamente relacionadas con las sirenas marinas. En realidad eran extrañas criaturas con cara humana y cuerpo de ave que atraían a los hombres a su muerte prometiéndoles conocimiento del futuro.

¿Malinterpretamos lo que eran las sirenas?

Como se explica en la mitología griega, una sirena es una criatura mitad ave y mitad mujer que atraía a los marineros con sus dulces cantos. Esto se demostró con una nueva traducción de la Odisea de Homero.

El poder seductor de las Sirenas reside en su conocimiento aviar y de otro mundo. Los que pasaban en sus barcos negros solo escuchaban voces, entrelazándose sobre las olas sin viento, cantando una canción que prometía conocimiento de todas las cosas. Una vez que la oían, quedaban encantados; no tenían más opción que desembarcar y buscar a los cantantes. Los que lo hacían nunca abandonaban la isla; sus cuerpos permanecían, pudriéndose entre las flores, pues ninguno que escuchara la canción de las Sirenas podía escapar de ella.

Homer, Odyssey

La historia de estas sirenas ha inspirado verdaderamente a varios escritores, poetas y artistas. En algún momento, su interpretación del trabajo de Homero hizo que la Sirena evolucionara de un ave con cara humana a una sirena voluptuosa y hermosa. (Fuente: Audubon)

El ave-mujer se convirtió en un demonio de la muerte, un alma enviada a buscar un alma, un Ker que atrae un alma, una Sirena. Son criaturas manticas como la Esfinge con la que comparten mucho, conociendo tanto el pasado como el futuro. Su canción entra en efecto al mediodía, en una calma sin viento. El final de esa canción es la muerte. Estas criaturas apelan exclusivamente al espíritu, no a la carne.

Jane Ellen Harrison

(Fuente: Vice)

¿Cómo se transformó la Sirena?

A lo largo de los siglos, la Sirena se transformó en diferentes tipos de personajes. Durante la Edad Media, el ave-mujer cantante se convirtió en un ser pez que utilizaba el mar y su sexualidad para atraer a sus víctimas.

El Liber Monstruorum Diversis Generibus o el Libro de los Monstruos muestra uno de los ejemplos más tempranos de la transición. En el libro, describían a las sirenas como chicas del mar.

Como seres humanos de la cabeza al ombligo, con cuerpo de doncella, pero con colas de pez escamosas, con las que siempre acechan en el mar.

Liber Monstruorum Diversis Generibus

Las ilustraciones del libro muestran cuán diferentes percibían a las sirenas en comparación con lo que Homero describió inicialmente. Las sirenas de la Edad Media ya no simbolizaban el espíritu, sino que se centraban en la lujuria y los placeres de la carne.

En el siglo XIX, durante la era victoriana, las sirenas se representaban como mujeres hermosas y sensuales. Se movían con tanta gracia para seducir a los marineros, y a menudo tenían arpas y liras. (Fuente: Vice)

¿Qué simbolizaba la sirena?

La evolución estética de la Sirena, de ser un demonio mortal a una ninfa sensual, simboliza algo con lo que muchos pueden identificarse. La Sirena representaba el miedo de la sociedad a la sexualidad y el poder femenino. El simbolismo de la Sirena era evidente siempre que los hombres sucumbían a la tentación y elegían impulsos humanos lujuriosos, y enfrentaban su fin. (Fuente: Vice)