La mayoría de las tradiciones navideñas que practicamos hoy pueden rastrearse hasta la era victoriana. Desde los árboles de Navidad hasta los calcetines, incluso los villancicos se popularizaron durante la década de 1840. ¿Pero sabías del juego navideño bastante arriesgado que se jugaba en el pasado?
Un juego navideño tradicional victoriano, Snap-Dragon, se jugaba con un cuenco poco profundo lleno de pasas y brandy. El brandy se encendía, y los jugadores tomaban las pasas sin quemarse las manos.
El juego de Snap-Dragon
Snap-Dragon rastrea sus orígenes hasta la era shakespeariana. William Shakespeare hizo referencia a esta tradición navideña en su Love’s Labour’s Lost, donde el personaje rústico Costard menciona Thou are easier swallowed than a flapdragon. El juego también se menciona en el Henry IV de Falstaff. (Fuente: Romancing the Past)
En la publicación de 1811 de Francis Grose Dictionary of the Vulgar Tongue, el juego de Snap-Dragon, también conocido como Flap-Dragon o Flapdragon, era un juego de salón popular desde el siglo XVI hasta el XIX. En el diccionario, su definición es la siguiente: Christmas gamble: raisins and almonds being put into a bowl of brandy, and the candles extinguished, the spirit is set on fire, and the company scramble for the raisins. (Fuente: Jane Austen)
El juego es bastante sencillo. Un plato ancho y plano se llena con pasas y almendras. Estas se empapan en brandy suficiente para que la fruta y la nuez floten. Luego el plato se coloca en una habitación oscura. El juego comienza una vez que el brandy se prende fuego y emite una llama azul. El objetivo es comer la mayor cantidad posible de pasas y almendras sin quemarse.
Las pasas o almendras pueden sustituirse por uvas o ciruelas. Los jugadores se colocan alrededor del plato encendido, y se apagan las luces para dar una sensación escalofriante al juego. La fruta o nuez en llamas se apaga al comerla directamente del plato mientras aún está ardiendo.
El juego se jugaba tradicionalmente durante la víspera de Navidad, y se informó que la tradición se seguía tanto en Inglaterra como en los Estados Unidos. Con los años, su popularidad disminuyó a medida que muchos comenzaron a percibir el peligro que imponía a jugadores y espectadores por igual. (Fuente: Atlas Obscura)
Otras tradiciones navideñas extrañas
Además del juego de Snap-Dragon, otras tradiciones navideñas serían definitivamente extrañas en la actualidad. La temporada navideña de la era victoriana no estaba completa sin el juego Blind Man’s Bluff. El juego es muy similar a lo que conocemos hoy, donde un jugador con los ojos vendados intenta tocar a los demás.
La diferencia está en cómo se jugaba en el pasado. Los jugadores suelen estar ebrios, y la seguridad no se considera. Era perfectamente aceptable que los jugadores sufrieran lesiones como brazos y piernas rotos debido al juego.
Otro juego jugado durante la era victoriana fue Hoop and Hide. La mecánica del juego era similar a Hide and Seek, pero la principal diferencia es que si alguien es atrapado escondiéndose cerca o sobre la cama, la disputa terminará en besos. (Fuente: Atlas Obscura)
