Hemos escuchado una y otra vez – los sonidos escalofriantes, el aire frío y la sensación inquietante. Todo forma parte de las historias de fantasmas que aprendimos de niños. Pero, ¿y si la ciencia puede explicar la supuesta actividad paranormal en casas antiguas?

Varias casas antiguas han sido investigadas en el pasado. Estas viviendas resultan contener altas cantidades de monóxido de carbono y otros elementos venenosos. Lainhalación de los vapores causa alucinaciones, lo que puede explicar por qué la gente piensa que las casas antiguas están embrujadas.

¿Existen explicaciones fisiológicas para los fenómenos de casas embrujadas?

La respuesta corta a esa pregunta es sí. Joe Nickell, investigador senior del Comité de Investigación Escéptica, dice: “He investigado casas embrujadas, posadas, teatros, cementerios, faros, castillos, antiguas cárceles e incluso edificios de oficinas, y nunca he encontrado una explicación paranormal.”

Nickell es parte de una organización que promueve el pensamiento lógico y la investigación científica de las afirmaciones paranormales. En los últimos 40 años que Nickell ha estado investigando estas afirmaciones, nunca ha encontrado nada que no pudiera ser explicado por la ciencia.

Se dice que el envenenamiento por monóxido de carbono desencadena alucinaciones. La mayoría de las casas antiguas parecen estar impregnadas de estos vapores tóxicos. Aunque Nickell no ha experimentado personalmente alucinaciones debido al envenenamiento por monóxido de carbono, afirma que puede suceder. (Source: NBC News)

¿Existen casos de manifestaciones de monóxido de carbono?

El American Journal of Ophthalmology publicó un caso de una pareja que se mudó a una casa y casi de inmediato comenzó a experimentar alucinaciones visuales y auditivas. Esto se sumó a otros síntomas que presentaron, como dolores de cabeza crónicos y falta de energía.

Las alucinaciones fueron tan persistentes que la pareja se sintió desesperanzada. Después de hablar con varios expertos paranormales y no acercarse a resolver su problema, un familiar sugirió que podrían haber sido envenenados.

Resultó ser cierto; al ser examinados descubrieron que sufrían envenenamiento por monóxido de carbono. La caldera de la casa estaba defectuosa. El hogar se estaba llenando de monóxido de carbono en lugar de escaparse por la chimenea.

En un caso más reciente, se encontró a una mujer desquiciada y con un ataque de pánico después de ver un fantasma mientras se duchaba. Tras una investigación adicional, los investigadores descubrieron que el calentador de gas no estaba instalado correctamente. Su casa estaba prácticamente inundada de monóxido de carbono. (Source: Interstate Heating and Air)

¿Cuáles son los síntomas del envenenamiento por monóxido de carbono?

Varias personas que experimentan envenenamiento por monóxido de carbono describen síntomas similares a la gripe. Con una exposición prolongada a una gran cantidad de monóxido de carbono, se pierde la conciencia y eventualmente se muere. Aquí hay otros síntomas asociados con el envenenamiento por CO:

¿Puedes crear tu propia casa embrujada?

En un artículo publicado en la revista Cortex, psicólogos realizaron un estudio empleando los factores ambientales de una casa embrujada. Pidieron a 79 participantes que pasaran 50 minutos en su cámara embrujada. Muchos participantes reportaron sensaciones anómalas; sin embargo, esto no estaba relacionado con la condición experimental. (Source: National Library of Medicine)