Los avances médicos realmente han cambiado la forma en que se realizan los tratamientos en el mundo actual. Aunque todavía no existe una cura para el cáncer, los procedimientos de tratamiento de la enfermedad han mejorado a lo largo de los años. ¿Has oído hablar de la terapia fotodinámica y su efecto secundario?

La terapia fotodinámica es una nueva forma de tratamiento contra el cáncer. El efecto secundario de este tratamiento es otorgar a los humanos un leve nivel de visión nocturna. Durante el transcurso de este tratamiento, la retina es capaz de procesar luz en longitudes de onda superiores a la luz visible.

¿Qué es la terapia fotodinámica?

La terapia fotodinámica (PDT), o fototerapia dinámica, es un tratamiento que implica luz y un químico fotosensibilizante utilizado para promover la muerte celular o fototoxicidad. 

El procedimiento es ampliamente utilizado por dermatólogos para tratar el acné, pero ha ganado popularidad en otros campos de la medicina. Hoy se usa para la psoriasis, la aterosclerosis y cánceres malignos. La terapia fotodinámica es mínimamente invasiva y menos tóxica que otros procedimientos.

A partir de febrero de 2019, los científicos anunciaron que el iridio unido a albúmina podía penetrar las células cancerosas cuando se crea una molécula fotosensibilizadora después de ser irradiada con luz. La célula cancerosa será entonces destruida. (Fuente: Mayo Clinic)

¿Por qué se realiza la terapia fotodinámica?

La terapia fotodinámica se utiliza en varios campos de la medicina. Es más comúnmente usada para enfermedades cutáneas específicas como la queratosis actínica. También ha demostrado éxito con cánceres malignos en el páncreas, el conducto biliar, el esófago y los pulmones. (Fuente: Mayo Clinic)

El efecto secundario de la terapia fotodinámica

La terapia fotodinámica ha revelado un efecto secundario inesperado. Los pacientes que han recibido la terapia parecen haber desarrollado visión nocturna. Con simulaciones moleculares, los científicos han aclarado ahora los mecanismos detrás de este efecto secundario.

Con la terapia fotodinámica, se utilizan luz y medicación fotosensible para tratar ciertos cánceres de la piel, bronquios, esófago y algunas infecciones bacterianas.

A principios de los años 2000, artículos publicados informaron sobre pacientes tratados con cloruro e6, una molécula fotosensible, que se molestaron al comenzar a ver siluetas y contornos en la oscuridad.

Antonio Monari, químico en el LPCT

Durante el proceso, la luz es captada por la retina, los conos y los bastones del ojo. Los bastones contienen grandes cantidades de rodopsina. La rodopsina es una proteína fotosensible que también tiene la capacidad de absorber luz visible gracias al retinal, que se deriva de la vitamina A.

Cuando recibe luz, el retinal cambia su estructura química y se disocia de la proteína, lo que permite la traducción de la señal luminosa en una señal eléctrica que puede ser interpretada por la corteza visual. En niveles de luz bajos, y particularmente durante la noche, la radiación luminosa predominante ya no está en el dominio visible sino en longitudes de onda más altas, en el nivel infrarrojo al que el retinal no es sensible. Por eso no podemos ver en la oscuridad como muchas otras especies animales.

Antonio Monari, químico en el LPCT

(Fuente: CNRS News)