Thomas Edison fue uno de los inventores más famosos de todos los tiempos. Sus invenciones influyeron en la vida moderna, haciendo posible la forma en que vivimos hoy. Su hijo intentó seguir sus pasos, pero ¿sabías que él no estaba contento con el camino que eligió su hijo?

Thomas Edison Jr. no era un inventor brillante. Usó el nombre de su padre para vender su inútil invención como un esquema de marketing. Llegó incluso a afirmar que su invención podía curar cualquier enfermedad sin pruebas médicas adecuadas.

¿Quién fue Thomas Edison Jr.?

Thomas A. Edison, Jr. nació el 10 de enero de 1876. Fue el hijo del famoso inventor Thomas Edison con su primera esposa, Mary Stilwell. Como era común en esa época, Edison fue criado principalmente por su madre, ya que su padre trabajaba largas horas y no se esperaba que participara activamente en el cuidado de los niños.

Edison tenía solo ocho años cuando su madre falleció, dejándolo al cuidado de sus familiares. Luego fue enviado a internados cuando era adolescente, pasando la mayor parte de su tiempo allí. Pero a pesar de la distancia, Edison mantuvo una relación estrecha con su madrastra, Mina Miller Edison. Se hipotetizó que Edison estaba enamorado de ella, ya que solo tenía unos pocos años más que él.

Cuando cumplió 17 años, Edison dejó la escuela y trabajó para su padre en su negocio minero en Ogden, Nueva Jersey. A pesar de ser el hijo del propietario, a Edison solo le asignaban tareas menores y tenía poco tiempo con su padre. Esto le provocó amargura y hostilidad. Edison también sufría la presión de ser hijo de un inventor de renombre mundial, a quien no podía emular porque no mostraba el mismo nivel de inteligencia que su padre.

Edison también era conocido por ser inmaduro, enfermizo, extremadamente sensible y desesperadamente inseguro. Cuando creció, intentó ocultar sus sentimientos de inferioridad con actos grandiosos y consumiendo alcohol.

Edison se casó con una joven actriz llamada Mary Touhey, pero la relación de la joven pareja fue extremadamente breve. Después de su luna de miel, anunciaron inmediatamente su separación. Touhey capitalizó el uso del nombre de Edison hasta que murió inesperadamente a los 27 años. (Fuente: Edison Tin Foil)

¿Cómo utilizó Thomas Edison Jr. el nombre de su padre?

Edison también se aprovechó de la popularidad de su padre, creando varias empresas y desarrollando supuestas invenciones revolucionarias, usando afirmaciones engañosas. Fundó compañías como Thomas A. Edison, Jr. Chemical Co., los fabricantes de Wizard Ink, y el Magno Electric Vitalizer, un dispositivo que afirmaba poder curar cualquier dolencia.

También estableció Edison Jr. Electric Light and Power Company, Thomas A. Edison, Jr., and Wm. Holzer Steel Process Company, y Thomas A. Edison, Jr. Improved Incandescent Lamp Company. Sus deseos de emular y capitalizar el nombre de familia también lo llevaron a modelar su caligrafía y firma para que se parecieran a las de su padre.

Después de negocios turbios y procesos judiciales, Edison fue enviado por su padre a su granja de setas en Nueva Jersey, donde instaló un pequeño laboratorio, aún persiguiendo convertirse en como su padre. Quería mejorar el carburador del automóvil con la ayuda y el apoyo del amigo de su padre, Henry Ford.

Completó su invención, el Ecometer, pero fue un producto fallido. Cuando su padre murió, Edison pudo conseguir un trabajo en el laboratorio Edison. Su hermanastro, Charles, lo ascendió a una posición de autoridad y lo nombró como uno de los miembros del consejo. Su permanencia en la empresa no duró mucho. Edison murió el 25 de agosto de 1935, en un hotel en Springfield, Massachusetts. (Fuente: Edison Tin Foil)

¿Por qué Edison Jr. cambió su nombre?

Cuando Edison gestionaba sus empresas turbias, su padre acudió a los tribunales y obtuvo una orden judicial que prohibía a Edison usar su nombre en actividades comerciales. También lo desheredó legalmente.

El abogado de Edison negoció un tratado de paz entre padre e hijo. El tratado permitía a Edison recibir una asignación semanal de $35 por no usar el nombre de familia en absoluto. Esta asignación luego se incrementó a $50. Después, Edison adoptó diferentes nombres como Burton Willard o Thomas Willard. (Fuente: Edison Tin Foil)