Las familias de personas desaparecidas son frecuentemente percibidas como habitando una zona ambigua, encapsulada en la frase vivir en el limbo. Es desafiante no saber qué esperar o a quién acudir para obtener ayuda. Por suerte, existen una variedad de agencias disponibles para ayudar a las familias, como el Ejército de Salvación.
El Ejército de Salvación opera un programa para personas desaparecidas. Su oficina recibe aproximadamente 2,000 consultas cada año, maneja alrededor de 600 casos nuevos y localiza a unas 350 personas.
Personas desaparecidas en la nación
Según la base de datos Nacional de Personas Desaparecidas e No Identificadas, o NamUS, más de 600,000 personas de todas las edades desaparecen cada año. En contraste, se recuperan aproximadamente 4,400 cuerpos no identificados. El Departamento de Justicia de los Estados Unidos financia este programa.
La gran mayoría de los casos de personas desaparecidas se resuelven relativamente rápido. Según estudios, el número de casos de personas desaparecidas ha disminuido en la última década. La comunicación mejorada ha simplificado el contacto y seguimiento de individuos. En los Estados Unidos, más de 17,000 casos de personas desaparecidas y 13,000 casos de cuerpos no identificados siguen abiertos.
California tiene el mayor número absoluto de personas desaparecidas, con 2,133. Sin embargo, la tasa de personas desaparecidas en California es relativamente baja, con 5.4 por cada 100,000 habitantes. Con una población escasamente poblada, Alaska tiene la tasa más alta de personas desaparecidas, con 41.8 por cada 100,000. (Fuente: World Population Review)
Además, los casos de personas desaparecidas que involucran a personas de color tienen menos probabilidades de resolverse que los casos que involucran a personas blancas. Asimismo, la Fundación Black and Missing, una organización sin fines de lucro que crea conciencia sobre personas desaparecidas de color en todo el país, informa que el número de personas desaparecidas de color es desproporcionadamente mayor. Sus historias suelen estar subrepresentadas en las conversaciones nacionales y en los medios de comunicación convencionales.
Según el Centro Nacional de Información Criminal del FBI, el 33.7 por ciento de todas las personas desaparecidas en los Estados Unidos en 2019 eran negras, mientras que el 59 por ciento eran blancas y hispanas/latinas. (Fuente: Patriot Ledger)
El Programa de Personas Desaparecidas del Ejército de Salvación
Hay varios programas de personas desaparecidas en funcionamiento en el país. La mayoría de estos programas son gestionados por voluntarios que dedican su tiempo libre a ayudar a las familias de los reportados como desaparecidos.
El Ejército de Salvación también creó su propio programa de personas desaparecidas. Lo operan a escala mundial. El programa internacional de Personas Desaparecidas del Ejército de Salvación es un servicio social único. Su objetivo es ayudar a la reunificación exitosa de los miembros de la familia que han perdido contacto.
Las investigaciones se realizan a través de varios canales, incluyendo organizaciones gubernamentales, instituciones crediticias, agencias de servicios sociales y funcionarios de la aplicación de la ley. Cada año, el Ejército de Salvación desempeña un papel crucial en la reunificación de cientos de familias.
El Servicio de Rastreo Familiar se fundó oficialmente en 1885 bajo el nombre Bureau de Investigación de la Sra. Booth. En la década de 1880, muchos jóvenes dejaron sus hogares en las provincias en busca de trabajo en la ciudad. Como resultado de limitaciones sociales y económicas, las familias se dividieron y perdieron contacto con sus seres queridos. En 1885, en Londres, Inglaterra, se estableció un Departamento de Investigación para atender las peticiones de familiares preocupados.
A finales de ese año, el Ejército de Salvación había establecido oficinas en varios países extranjeros. Se ha convertido en uno de los servicios internacionales más destacados del Ejército de Salvación, operando en muchos países durante más de un siglo.
Anualmente, la oficina de personas desaparecidas recibe aproximadamente 2,000 consultas, abre alrededor de 600 casos nuevos y localiza a unas 350 personas. (Fuente: Salvation Army)
