Uno de los artistas de country más populares, Merle Haggard, fue sentenciado a 15 años en San Quentin por un cargo de robo. ¿Pero sabías cuándo lo conoció por primera vez a Johnny Cash? ¿Y cómo este encuentro lo influyó para tomar mejores decisiones?
Johnny Cash actuó para la prisión estatal de San Quentin en los años 50. En ese momento, no sabía que Merle Haggard formaba parte del público. Haggard habló de su encuentro con Cash en su autobiografía y de cómo le ayudó a convertirse en un hombre mejor.
¿Quién era Merle Haggard?
Merle Ronald Haggard nació el 6 de abril de 1937 en Oildale, California. Haggard nació de un padre ferroviario que luchó con el resto de la nación durante la Gran Depresión. Haggard recurrió a una vida de pequeños delitos después de la muerte de su padre cuando tenía nueve años.
Pronto se encontró entrando y saliendo de centros juveniles cuando tenía catorce años. Haggard fue encarcelado en la prisión estatal de San Quentin, California, en 1957 por un cargo de robo. Tras su liberación, comenzó su carrera musical, tocando en bares y clubes hasta que se unió a Wynn Stewart y Buck Owens. La primera grabación de Haggard se lanzó en 1962, y su primera canción exitosa, The Fugitive, se lanzó en 1967.
En 1969, Haggard formó su banda, The Strangers, y se convirtió en una banda legendaria en la escena del country. La banda fue elegida banda del año por la Academia de Premios de Música Country ocho veces. (Fuente: Britannica)
Para 1989, Haggard había acumulado cuarenta sencillos número uno. Continuó siendo músico hasta su muerte el 6 de abril de 2016, habiendo grabado más de 100 álbumes y obtenido una estrella en el Hollywood Boulevard. (Fuente: Merle Haggard)
La influencia de Johnny Cash en Merle Haggard
Merle Haggard tenía solo 20 años cuando era interno en la prisión estatal de San Quentin en 1959. Ese mismo año, el famoso cantante Johnny Cash actuó para San Quentin como parte de sus giras por prisiones en los años 50.
Haggard vio el espectáculo de Cash y se inspiró para seguir una carrera en la industria musical. Formó una banda en la prisión. Poco después, se centró en la música country cuando fue liberado y grabó Sing a Sad Song en 1962. (Fuente: The Hawk)
En 1963, Haggard y Cash aparecieron juntos en un programa de televisión en Chicago. Mientras estaban en el baño, Cash le preguntó a Haggard, Haggerty, ¿alguna vez haces algo así? mientras Cash sostenía una pastilla en la mano.
La pastilla era Dexedrine, un fármaco anti-somnolencia que era popular en su época. Las dos leyendas la tomaron y la acompañaron con vino de la petaca de Cash. Este momento significó una amistad para toda la vida.
Haggard y Cash se volvieron como hermanos, burlándose el uno del otro en sus shows o al aire. También se cuidaban mutuamente. Haggard recuerda que Cash lo llamó cuando se perdió uno de sus shows en Oregón, verificó cómo estaba y se aseguró de que Haggard no estuviera abusando de las drogas.
Cash también ayudó a Haggard a enfrentar su pasado, ya que sabía que Haggard sentía vergüenza por lo que había hecho cuando era más joven. En ese momento, Cash tenía un programa en ABC, The Johnny Cash Show. Cash, conocido por su fuerte creencia en la redención y en que todos tienen la oportunidad de cambiar, persuadió a Haggard a hablar de su pasado en la televisión nacional. (Fuente: Outsider)
