Martin Luther King Jr. fue conocido por sus inmensas contribuciones al movimiento de derechos civiles estadounidense en los años sesenta. Fue uno de los afro‑americanos más influyentes que lideró el movimiento para abolir la segregación mediante protestas pacíficas. Por casualidad, King también era un gran fan de Star Trek y convenció a la actriz que interpretó a Nyota Uhura de quedarse en la serie. 

Martin Luther King Jr. se topó con Nichelle Nichols, la actriz que interpretó a Nyota Uhura en Star Trek. Cuando ella expresó que quería abandonar el programa, King la instó a quedarse porque era un modelo a seguir para los afro‑americanos.

Conversación de Nyota Uhura con Martin Luther King Jr.

La actriz Nichelle Nichols fue una de las primeras mujeres afroamericanas en ser elegidas como personaje principal en el popular programa de televisión, que era el famoso Star Trek. Interpretó al personaje de la Teniente Nyota Uhura’, pero su tiempo en el set no fue una experiencia agradable.

Ella relató sus experiencias en su autobiografía, donde describió la discriminación que sufrió en el set. A Nichols le resultaba desmoralizador que siempre le cortaran sus líneas. También soportó insultos raciales fuera del set. La actriz informó que los ejecutivos del programa’ conspiraban contra ella y retenían su correo de fans. Al final de la primera temporada, le dijo al creador de Star Trek’ que quería abandonar el programa.

Nichols asistió a un evento de la Asociación Nacional para el Progreso de las Personas de Color (NAACP) al día siguiente. Sus fans la recibieron, y uno de ellos no era otro que Martin Luther King Jr. King, un ávido fan, le dijo que él y su familia la veían en Star Trek, admirándola ya que ella era el único personaje negro del programa.

King le dijo que su papel era crucial. Nichols le agradeció, pero le comentó que planeaba dejar el programa debido a sus experiencias negativas. King la instó a no abandonar el programa. Nichols recordó vívidamente que King le dijo que no podía irse y que no debía abandonar el programa.

King le hizo comprender que su personaje y presencia en el programa son significativos. King le dijo que había abierto camino porque su papel no era un rol negro, ni tampoco un rol femenino. Le mostró a Nichols que estaba interpretando el primer papel no estereotípico en la televisión. Además le dijo que su papel permitía al mundo verlos como deben ser vistos, como iguales, como personas inteligentes, como deben ser.

Su conversación llevó a Nichols a permanecer en el programa durante dos temporadas. Interpretó a una actriz de voz para una versión animada de la serie y retomó su papel en las posteriores películas de Star Trek. Incluso tuvo el primer beso interracial en la televisión estadounidense. (Fuente: The Atlanta Journal)

El impacto de Nyota Uhura en los demás

La decisión de Nichols’ de permanecer en el programa influyó enormemente en otras personas. El personaje de Uhura’ también se utilizó para reclutar en la NASA, inspirando a Mae Jemison, la primera astronauta negra. Además de Jemison, Uhura también inspiró a varias otras personas a seguir sus sueños.

Marilyn Teague se convirtió en intérprete de lengua de señas cuando se inspiró en cómo Uhura sabía hablar varios idiomas, desempeñando su papel como oficial de comunicaciones. Tony Cade, propietario de Challenges Games and Comics y director del Atlanta Sci‑Fi and Fantasy Expo, se inspiró en Uhura, declarando que estaba feliz de ver a un personaje negro que no fuera un criminal, una niñera o una empleada doméstica, sino un líder. Esta idea lo inspiró a convertirse en un líder en su campo. Muchas personas sintieron que la permanencia de Nichols’ en Star Trek ayudó a acelerar la normalización de los negros en pantalla. (Fuente: The Atlanta Journal)