La pereza puede indicar una falta de autoestima, una falta de reconocimiento positivo por parte de los demás, una falta de disciplina debido a baja autoconfianza, o una falta de interés o creencia en la eficacia de la actividad. La pereza puede manifestarse como procrastinación o vacilación. ¿Sabías cuál es el culpable de la pereza en Sudamérica?
La infección por anquilostoma, que causa letargo, anemia y deficiencia de hierro, ha sido culpada durante mucho tiempo de los estereotipos de “sureños estúpidos y perezosos” en los Estados Unidos. Estos, a su vez, perjudican el crecimiento y desarrollo intelectual de los niños.
El culpable de la pereza
Todo comenzó con una picazón en la piel, una sensación punzante en los delicados espacios entre los dedos de los pies, seguida de una tos seca. Las víctimas sucumbieron a un agotamiento insaciable y a una nebulosa misteriosa en la mente, que algunos describían como estupidez.
Los adultos abandonaron sus campos, y los niños se volvieron pálidos e inactivos. Las víctimas desarrollaron vientres grotescamente distendidos y alas de ángel, con escápulas demacradas acentuadas por la encorvación. Todos miraban apagados desde cuencas hundidas con una mirada de ojo de pez.
El perpetrador del germen de la pereza, como a veces se refería a la dolencia del Sur, era Necator americanus, el asesino americano. Millones de esos parásitos chupadores de sangre, conocidos hoy como anquilostomas, vivían, se alimentaban, se multiplicaban y morían dentro de los intestinos de hasta el 40 % de la población que se extiende desde el sureste de Texas hasta Virginia Occidental.
Los anquilostomas obstaculizaron el desarrollo en toda la región, fomentando los estereotipos de sureños perezosos y morónicos.
Aunque el Sur finalmente se deshizo de los anquilostomas, los parásitos le costaron a la región décadas de desarrollo y contribuyeron a la difusión de información errónea sobre su gente. Sin embargo, el anquilostoma no ha sido erradicado por completo. La infección por anquilostoma afecta a cientos de millones de personas en decenas de países hoy en día. (Fuente: PBS)
Identificando al culpable de la pereza
Los anquilostomas no son nativos de América y probablemente llegaron en el siglo XVII, importados sin saberlo con el comercio atlántico de esclavos. Sin embargo, hasta principios del siglo XX, la mayoría de la gente en los Estados Unidos no tenía idea de qué era un anquilostoma, y mucho menos que millones de esos parásitos habitaban los intestinos de la gente en todo el Sur. Los síntomas del anquilostoma se descartaban simplemente como una señal de la naturaleza atrasada de los sureños.
El anquilostoma fue finalmente descubierto en 1902 por Charles W. Stiles, un zoólogo médico de Nueva York. El Departamento de Agricultura había asignado a Stiles para ayudar a los agricultores a mantener a sus animales sanos, pero él se obsesionó con resolver el misterio de los trabajadores del Sur, atrofiados y exhaustos. Comenzó a recolectar muestras y pronto descubrió la diminuta causa de las discapacidades de los trabajadores.
Él era una de esas personas que se obsesionó con algo que pocos otros reconocen o admiten, y no lo dejó ir.
John Ettling, Presidente de la Universidad Estatal de Nueva York
Stiles estaba convencido de que eliminar los anquilostomas del Sur aumentaría la productividad, pero los médicos locales se negaron a escucharlo, tachándolo de arrogante o señalando que su experiencia estaba en animales, no en humanos.
Era un tipo interesante pero irritable y difícil de agradar. No toleraba a los tontos.
John Ettling, Presidente de la Universidad Estatal de Nueva York
Sin embargo, la prensa nacional tomó la historia, que apodó al anquilostoma como el germen de la pereza y afirmó que el país ahora tenía una explicación de por qué los sureños eran tan reacios a trabajar.
Por supuesto, eso no fue bien recibido en el Sur. Tras los efectos posteriores de la Guerra Civil, los sureños ya estaban bastante sensibles a este tipo de cosas.
John Ettling, Presidente de la Universidad Estatal de Nueva York
(Fuente: PBS)
