Antes de que nuestro vuelo despegue, la tripulación de cabina nos da un resumen de todas las características de seguridad del avión. Esto cubre las salidas de emergencia y el protocolo de seguridad, así como una introducción sobre las mascarillas de oxígeno. ¿Pero sabes cómo funcionan estas mascarillas de oxígeno y cómo se llaman realmente?
Las mascarillas del avión generan oxígeno mediante una reacción química simple. La reacción se desencadena cuando el pasajero tira de las mascarillas al soltarse debido a la despresurización de la cabina. Estas se llaman velas de oxígeno.
¿Qué son las velas de oxígeno?
En una emergencia, las velas de oxígeno son una fuente de respaldo de aire respirable. También proporcionan una fuente de oxígeno bajo demanda. Se utilizan frecuentemente en vuelos, estaciones espaciales y otros lugares, incluidos refugios seguros y cámaras de refugio.
Un flujo constante de oxígeno es esencial para la supervivencia. Dependemos de él para vivir, y nuestros cuerpos lo utilizan para generar energía. Las velas de oxígeno están listas para producir una cantidad finita de oxígeno mediante un proceso químico si las fuentes primarias de oxígeno se vuelven escasas. (Fuente: Mine ARC Systems)
¿Cómo funcionan las velas de oxígeno?
El calor y la reacción química producen oxígeno. El compuesto que contiene oxígeno en las velas de oxígeno es el clorato de sodio, que está formado por clorato de sodio, peróxido de bario y polvo de hierro.
Esta reacción química requiere una gran cantidad de energía, por lo que se necesita polvo de hierro. El polvo de hierro se quema a una temperatura más alta, aproximadamente 600 °C o 1112 °F; a medida que el hierro se calienta, se vuelve extremadamente caliente, descomponiendo el clorato de sodio. La descomposición térmica genera oxígeno, cloruro de sodio y óxido de hierro como resultado de esta reacción.
Cuando un mecanismo de iniciación específico, un iniciador de latón, quema el polvo de hierro, proporciona la energía inicial necesaria para iniciar la reacción. Las velas de oxígeno generan calor. Para la seguridad de todos, se deben tomar precauciones, incluido el uso de guantes y una estricta política de no mover. (Fuente: Mine ARC Systems)
La tecnología de estas velas se utiliza comúnmente en las mascarillas de los aviones. También la emplean los bomberos, la tripulación de submarinos y los equipos de rescate en minas, básicamente en cualquier lugar donde se requiera oxígeno de emergencia compacto. (Fuente: Science ABC)
¿Cuáles son los riesgos de usar velas de oxígeno?
Los riesgos asociados con las velas a menudo se temen sin justificación. Dos problemas importantes son la sobresaturación y las amenazas de incendio. Las velas pueden alcanzar un estado de enriquecimiento de oxígeno. Sin embargo, los mismos peligros de ignición de fuego persisten a estos porcentajes, y no existe un riesgo de ignición adicional. Si las velas se manejan incorrectamente, existe un grave riesgo de incendio. Por lo tanto, se establecen requisitos de seguridad vitales.
Estas velas están diseñadas para usarse cuando se requiere oxígeno inmediato y valen el riesgo. Desde el punto de vista de MineARC, esta fuente independiente, compacta y constante de oxígeno es bastante valiosa.
Cuando el aire respirable escasea, una vela de oxígeno es un dispositivo que genera oxígeno. Pueden proporcionar suficiente oxígeno para mantener la vida mientras se espera el rescate cuando se usan como la última fuente de aire respirable dentro de una cámara de refugio. Las velas de oxígeno son fiables, razonablemente seguras y pueden durar mucho tiempo sin perder su capacidad de producir oxígeno. (Fuente: Mine ARC Systems)
