Se ha afirmado que el hombre aprovechó el poder del átomo durante el siglo XX. Desarrollamos armas nucleares y utilizamos la energía nuclear para generar electricidad. Incluso hemos descompuesto el átomo en piezas más pequeñas conocidas como partículas subatómicas. ¿Sabías cuándo fue la primera vez que los átomos se posicionaron con precisión sobre una superficie plana?
En 1989, científicos de IBM lograron disponer 35 átomos individuales de xenón sobre un cristal enfriado de sustrato de níquel para formar las iniciales “IBM”. Fue la primera vez que los átomos se colocaron con precisión sobre una superficie plana.
¿Qué es un átomo?
Un átomo es una partícula de materia que define de manera única un elemento químico. Un átomo comprende un núcleo central rodeado por uno o más electrones. Cada electrón lleva una carga negativa. El núcleo tiene carga positiva y contiene uno o más protones y neutrones relativamente pesados. (Fuente: Thought Co)
¿Cuánto pesa un átomo?
Avogadro afirmó que volúmenes iguales de gases contenían el mismo número de moléculas a la misma temperatura y presión. Así, pudo calcular las relaciones de masa atómica pesando los volúmenes de los gases. Un litro de oxígeno, por ejemplo, pesaba 16 veces más que un litro de hidrógeno, lo que implicaba que un átomo de oxígeno debía ser 16 veces la masa de un átomo de hidrógeno.
- El amoníaco se forma combinando un litro de nitrógeno con tres litros de hidrógeno (NH3)
- El cloruro de hidrógeno se forma combinando un litro de hidrógeno con un litro de cloro (HCl)
Este trabajo produjo una escala de masa relativa para los elementos en la que todos los detalles relacionados con el carbono fueron incluidos y elegidos como el estándar -12. Experimentos posteriores pudieron describir la masa en gramos de una sustancia en función del número de átomos, y se descubrió la unidad de masa atómica (uma); 1 uma o dalton equivale a 1,66 × 10⁻²⁴ gramos.
Los químicos conocían las masas atómicas de los elementos y sus propiedades químicas en ese momento, y un fenómeno fantástico les llamó la atención. (Fuente: Thought Co)
La teoría atómica
La teoría atómica es una teoría científica que combina elementos de la física, la química y las matemáticas para describir la naturaleza de los átomos y la materia. Según la teoría moderna, la materia está compuesta de diminutas partículas conocidas como átomos, formados por partículas subatómicas. Los átomos de un elemento dado son similares en muchos aspectos pero distintos de los átomos de otros elementos. Los átomos se combinan con otros átomos en proporciones predeterminadas para formar moléculas y compuestos.
Una teoría atómica comenzó como un concepto filosófico en la antigua India y Grecia. El término átomo se deriva de la palabra griega átomos, que significa indivisible. El atomismo sostiene que la materia está compuesta de partículas discretas. Sin embargo, la teoría era una de muchas explicaciones posibles para la materia y no estaba respaldada por evidencia empírica.
Demócrito propuso en el siglo V a.C. que la materia está compuesta de unidades indestructibles e indivisibles conocidas como átomos. El poeta romano Lucrecio registró la idea, asegurando que sobreviviera a la Edad Oscura para su consideración futura. (Fuente: Thought Co)
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