Fritz Duquesne était connu pour beaucoup de choses. Il était chasseur de gros gibier, journaliste, agent de change, aventurier et même espion. Il a gagné le surnom Panthere noire pour ses actions dans les guerres auxquelles il s'est joint. Il était également connu pour mépriser profondément les Britanniques en raison de ce que Kitchener avait fait à sa famille. Mais saviez-vous ce qu'a fait Duquesne pour mener à bien sa vengeance contre l'officier supérieur britannique ?

La ferme de Fritz Duquesne a été incendiée et sa mère a été envoyée dans un camp de concentration conformément à la politique de Lord Kitchener pendant la Seconde Guerre des Boers. Jurant de se venger, Duquesne s'est infiltré dans le navire de guerre de Kitchener et l'a fait couler par les Allemands.

Qui était la « Panthère noire » ?

Frederick "Fritz" Joubert Duquesne est né le 21 septembre 1877 des parents boers Abraham Duquesne et Minna Joubert. La famille a ensuite déménagé à Nylstroom, en Afrique du Sud, où ils ont établi leur ferme familiale.

Le jeune Duquesne est devenu chasseur dans ses premières années, suivant les traces de son père. Au cours de ses années de chasse, il est devenu assez étonné de la façon dont une panthère noire chasse. Il a ensuite incorporé leurs compétences de chasse dans les siennes, d'où son surnom de Panthere noire quand il a servi dans la Seconde Guerre des Boers. Alors qu'il était capitaine, Duquesne fut capturé par les Britanniques lors de la bataille de Colenso. Cependant, il a pu s'échapper.

Duquesne a de nouveau été capturé lors de la bataille de Bergendal, où lui et ses hommes ont été envoyés dans un camp d'internement au Portugal. C'est là qu'il a commencé à perfectionner ses compétences en espionnage, et qu'il a commencé à se réinventer constamment. Il s'est échappé du camp et s'est fait passer pour un officier britannique, où il a été envoyé dans sa ville natale en Afrique du Sud pour la guerre en 1901.

Le prétendu officier de l'armée britannique a découvert que sa famille et sa ferme étaient gravement touchées par la politique de la terre brûlée de Lord Kitchener. Leur ferme a été incendiée, Duquesne a appris que sa fille avait été violée et tuée et que sa mère était en train de mourir dans un camp de concentration britannique.

Duquesne était furieux de sa découverte, le forçant à planifier sa vengeance contre Lord Kitchener. Son plan initial a échoué lorsqu'il a été divulgué par la femme de l'un de ses co-conspirateurs. Il est emprisonné au château de Bonne-Espérance au Cap, puis transféré à la colonie pénitentiaire des Bermudes. Les Britanniques savaient que personne ne pourrait jamais s'échapper de la colonie pénitentiaire, mais Duquesne y parvint, à leur grande consternation.

Duquesne s'est enfui aux États-Unis, où il est devenu citoyen naturalisé et est devenu journaliste. Il devint également l'instructeur de tir personnel du président Roosevelt et l'accompagna lors d'expéditions de chasse. Mais par la première guerre mondiale, Duquesne est devenu un espion pour les nazis. Cette décision a été alimentée par sa haine envers les Britanniques et Lord Kitchener.

En tant qu'espion allemand, on lui attribue le naufrage de nombreux navires britanniques en Amérique du Sud. Lorsqu'il a été découvert, il a échappé aux forces britanniques en se déplaçant d'un endroit à l'autre et en retournant aux États-Unis sous un autre pseudonyme. (La source: Pilule de personnes)

Exécuter la vengeance contre Kitchener

Et en 1916, Duquesne, se faisant passer pour un duc russe, rejoint Lord Kitchener sur le HMS Hampshire. Les historiens pensent qu'une fois à bord, Duquesne a signalé à un sous-marin allemand de couler le navire, tuant finalement Lord Kitchener.

L'espion s'est échappé à l'aide d'un radeau de sauvetage, s'éloignant alors que le sous-marin allemand coulait le HMS Hampshire. Il a été récompensé par le gouvernement allemand avec le Croix de Fer pour ses efforts. Après son acte, Duquesne est retourné aux États-Unis, formant un cercle de quelque 33 espions travaillant pour les forces allemandes. (La source: Pilule de personnes)