Lengby est une petite ville du comté de Polk, dans le Minnesota. Moins de 100 personnes habitent la ville. Malgré la petite population et une ville relativement calme, saviez-vous qu'elle est connue pour un accident qui a conduit à un mystérieux cas médical ?

Jean Hilliard rentrait chez elle le 20 décembre 1980, lorsque sa voiture s'est écrasée dans un fossé. Elle a essayé de marcher jusqu'à la maison de son amie dans le froid torride, la gelant vivante pendant six heures entières. Elle a miraculeusement survécu.

Comment Jean Hilliard s'est-il retrouvé gelé sur la pelouse de son amie ? 

Le 19 décembre 1980, Jean Hilliard, dix-neuf ans, se rend dans une ville locale pour rencontrer et passer du temps avec ses amis. Elle et ses amis ont passé la soirée à la Fosston American Legion. Quand ils ont tous décidé d'appeler ça une nuit, Hilliard a sauté dans la voiture qu'elle conduisait, une Ford LTD que son père possédait.

En parcourant une route rurale dans le Minnesota, la voiture de Hilliard a heurté une plaque de glace, la faisant glisser dans un fossé car la voiture n'a pas été conçue pour rouler dans cet état. Après avoir évalué l'accident, la jeune fille s'est rendu compte qu'il ne démarrerait pas et qu'elle ne survivrait pas au froid si elle restait dans la voiture jusqu'au matin. Hilliard a décidé de marcher jusqu'à la maison de son amie, à environ trois kilomètres de là. (La source: Pages Hub)

Bien qu'elle ne portait qu'un manteau d'hiver, des mitaines et des bottes de cow-boy, la jeune femme a atteint la maison de son amie mais a trébuché et a perdu connaissance à quelques mètres de la porte. Son amie ne l'a découverte que six heures plus tard. Lorsqu'elle a été retrouvée, Nelson, son ami, s'est souvenu de l'avoir trouvée Congelé. (La source: alerte sciences)

La température corporelle de Hilliard n'a pas été enregistrée sur le thermomètre. Elle était complètement raide. Les médecins ne pouvaient pas lever ses bras ou ouvrir sa bouche. Ses yeux étaient grands ouverts mais ses pupilles ne se dilataient pas à la lumière. Sa peau était même trop dure pour être percée avec une aiguille. (La source: Histoire d'hier)

L'histoire de la survie

Les médecins étaient sur le point d'abandonner lorsqu'ils entendirent des gémissements extrêmement faibles de Hilliard. Ils l'ont immédiatement enveloppée dans une couverture thermique électrique qui l'a lentement dégelée. Les médecins ont alors senti un pouls faible et enregistré des respirations lentes et peu profondes.

Étonnamment, Hilliard s'est réveillé vers midi ce jour-là. Elle a immédiatement demandé de l'eau, et quand elle est revenue à elle, ses pensées immédiates étaient ce que son père penserait puisqu'elle avait détruit sa voiture.

Hilliard est restée quelques jours de plus à l'hôpital, où elle s'attendait à ce que ses jambes soient amputées parce qu'elles étaient complètement gelées. Pourtant, en seulement trois jours, la jeune femme s'est battue et a montré qu'elle pouvait bouger ses jambes et ses bras. Le quarante-neuvième jour à l'hôpital, elle a été libérée de l'hôpital sans aucun dommage physique ou mental à son corps. (La source: Histoire d'hier)

Comment Hilliard a-t-il survécu ?

Selon des experts médicaux, le mystère médical de Hilliard est possible. Malgré les croyances populaires selon lesquelles les gens meurent lorsqu'ils sont gelés, il est possible que le corps réagisse au froid extrême comme un animal en hibernation.

Le flux sanguin ralentit à mesure que le corps se refroidit et, en fait, moins d'oxygène est nécessaire pour que le corps continue à fonctionner à un rythme réduit. Habituellement, le cerveau ne peut supporter que trois à six minutes sans oxygène avant qu'une lésion cérébrale ne se produise, mais dans le cas de Hilliard, son corps s'est figé avant que son cœur ne s'arrête. Son cerveau était si froid qu'il n'avait besoin que de très peu d'oxygène pour survivre. Le froid extrême a également gelé ses organes, évitant tout dommage durable. (La source: Histoire d'hier)