Reconnue comme des guerriers honorables du Japon, la classe des samouraïs est née de la montée des batailles entre les seigneurs samouraïs. Très habiles à l'épée et à l'arc, les samouraïs étaient indispensables aux armées japonaises. Indépendamment de leur talent, la demande de samouraïs a diminué lorsque la paix est arrivée dans les années 1600. Et avec cela, les samouraïs ont été livrés à eux-mêmes avec un salaire insuffisant du gouvernement central. 

Alors que certains clans de samouraïs ont réussi financièrement grâce à la production de masse de papier, de sel, de sucre et de cire, le clan de samouraïs de Yanagizawa Yosishato à Koriyama s'est débarrassé de ses dettes en vendant des poissons rouges.

Les samouraïs et leurs deuxièmes emplois

Le samouraï japonais, ou Bushi, a vu le jour au Japon au 10ème siècle. La classe des samouraïs est élitiste et hautement qualifiée, à la fois à l'arc et à l'épée. Connus sous le nom de guerriers, les samouraïs effectuaient également leur service militaire et jouaient un rôle central dans les armées japonaises au cours de la période médiévale. En plus de cela, les samouraïs maintiennent également une grande chevalerie, un honneur et une loyauté envers leurs seigneurs samouraïs. (La source: L'histoire du monde) 

Les seigneurs samouraïs de diverses régions du Japon se sont fréquemment battus les uns contre les autres, et avec cela, la demande de samouraïs a augmenté. Au début des années 1600, le Japon avait atteint la paix en s'unifiant sous une seule famille de samouraïs. Et comme les batailles ne se produisirent plus beaucoup à partir du XVIIe siècle, l'expertise et l'habileté de la plupart des samouraïs se révélèrent inutiles.

Les samouraïs vivaient des allocations du gouvernement central, qui provenaient de l'impôt payé par les paysans. Alors que la plupart des samouraïs contribuaient à peine au pays, certains étaient politiquement talentueux et habiles dans le travail de bureau qui aidait le pays. Peu de temps après, les samouraïs sont devenus un fardeau pour les masses paysannes et le gouvernement central a de moins en moins payé les samouraïs qui appartenaient aux classes inférieures.

Peu de temps après, les samouraïs avaient du mal à joindre les deux bouts. Pour avoir de la nourriture sur la table, de nombreux samouraïs ont commencé à occuper un deuxième emploi, offrant du travail manuel pour subvenir à leurs besoins. (La source: Japonais métro-classique) 

Le Samouraï, un guerrier bien-aimé par Goldfish

Les samouraïs ont continué à connaître des difficultés financières, individuellement ou en tant que clans de samouraïs. La plupart des 240 clans de samouraïs de l'époque d'Edo se noyaient sous les dettes. Et tandis que certains clans de samouraïs ont réussi à rembourser leur dette en encourageant leurs hommes à créer des produits locaux tels que le papier, la cire, le sucre et le sel, un clan de samouraï a trouvé une méthode distincte pour se débarrasser de sa dette.

Au 18ème siècle, Yanagizawa Yoshisato, un habile seigneur samouraï, fut chargé de régner sur Koriyama. Lorsqu'il est arrivé à Koriyama dans la préfecture de Fukushima, Yoshisato a vu les vastes eaux de Koriyama et a immédiatement pensé à les utiliser à son avantage. Avec la richesse de Koriyama en eau, Yoshisato a réussi à convertir son grand jardin en une grande ferme de poissons rouges avec l'aide des éleveurs de poissons rouges qu'il a amenés.

Avant, les poissons rouges étaient des animaux de compagnie exclusifs pour le statut élevé. Mais peu de temps après l'arrivée de Yoshisato, le clan des samouraïs Koriyama a commencé une activité à faible marge et à fort chiffre d'affaires en vendant des poissons rouges, rendant les poissons rouges facilement accessibles à tous. Grâce au clan de vendeurs de poissons rouges de Yoshisato, Koriyama a survécu à une terrible famine qui a fait souffrir tout le pays. (La source: Japonais métro-classique)