Les récepteurs cérébraux deviennent extrêmement débordés pendant la dépendance. Il commence alors à réagir en produisant moins de dopamine ou même en éliminant complètement les récepteurs de la dopamine. Selon la plupart des études TEP, la dépendance est concentrée sur le système dopaminergique du cerveau. Mais saviez-vous que le cerveau a aussi un rôle dans la dépendance à la nicotine ?
Les fumeurs dont l'insula avait été détruite après un AVC pouvaient arrêter de fumer sans rechute ni envie un jour après l'AVC, suggérant que cette région du cerveau pourrait jouer un rôle dans la dépendance à la nicotine.
Qu'est-ce que l'Insula ?
L'insula, selon les neuroscientifiques, est une région du cerveau longtemps négligée qui est devenue essentielle pour comprendre ce que c'est que d'être humain.
On dit qu'il est la source de sentiments sociaux tels que la luxure, le mépris, la fierté, l'humiliation, la culpabilité et l'expiation. Il aide à développer l'intuition morale, l'empathie et la capacité de réagir émotionnellement à la musique. Son anatomie et son évolution ont révélé des distinctions essentielles entre les humains et les autres animaux.
L'Insula détecte également la faim et les envies, encourageant les gens à prendre la prochaine ligne de sandwich, de cigarette ou de cocaïne. En conséquence, la recherche sur l'insula offre de nouvelles perspectives sur le traitement de la toxicomanie, de l'alcoolisme, de l'anxiété et des troubles alimentaires. (La source: The New York Times)
Dépendance à la nicotine chez les adolescents et les jeunes adultes
La nicotine est dangereuse pour les moins de 25 ans. La nicotine est introduite chez de nombreux jeunes par le biais des cigarettes électroniques.
Toute utilisation de la cigarette électronique chez les jeunes est dangereuse, même s'ils ne progressent pas vers le futur tabagisme.
Dr Jerome Adams, chirurgien général américain
Les impacts de la nicotine sur le développement du cerveau sont largement responsables des dangers. Le cerveau humain n'atteint pas sa pleine maturité avant l'âge de 25 ans. La nicotine peut entraver certains aspects de ce développement, entraînant des lésions cérébrales à long terme.
La nicotine peut causer des problèmes d'attention, d'apprentissage, d'humeur et de contrôle des impulsions dans le cerveau. Les personnes de moins de 25 ans sont également plus susceptibles de développer une dépendance à la nicotine avant que leur cerveau ne soit complètement développé. (La source: Surveillance des drogues)
Comment la dépendance à la cigarette est-elle perturbée lorsque l'insula est endommagée après un AVC ?
Le tabagisme est une pratique addictive qui est la cause évitable de maladie et de mortalité la plus répandue dans le monde développé. Bien qu'ils soient conscients des dangers, de nombreux fumeurs ont du mal à arrêter, et même ceux qui réussissent à arrêter ont des envies de fumer et sont sujets à la rechute.
Des adaptations à long terme au sein de différents systèmes cérébraux semblent être à l'origine de ces phénomènes. Des études animales ont révélé que les zones sous-corticales telles que l'amygdale, le noyau accumbens et la voie de la dopamine mésotelencéphalique améliorent l'auto-administration de drogues.
Divers systèmes cérébraux ont été associés à un comportement addictif, mais aucun ne s'est avéré nécessaire pour maintenir la dépendance à la cigarette.
Il a été découvert que les fumeurs présentant des lésions cérébrales impliquant l'insula, une région impliquée dans les pulsions conscientes, étaient plus susceptibles que les fumeurs sans lésions de l'insula de subir une perturbation de la dépendance au tabac, définie comme la capacité à arrêter de fumer facilement, immédiatement, sans rechute, et sans que l'envie de fumer persiste.
Cette découverte suggère que l'insula est un substrat neurologique crucial dans le développement d'une dépendance au tabac. (La source: National Library of Medicine)