Aux Jeux Olympiques de Sydney en 2000, le monde a vu Anthony Ervin, un nageur professionnel américain remporter la médaille d'or dans la compétition de natation. Mais malgré ses réalisations, Ervin a lutté contre plusieurs problèmes personnels. Qu'est-il arrivé à Ervin après les Jeux Olympiques ?

Anthony Ervin a pris sa retraite de la natation à l'âge de 22 ans. Il a commencé à abuser de la drogue et a lutté contre la vie. Il a repris la natation en 2011 et aux Jeux olympiques de 2016, il est devenu le nageur le plus âgé à remporter une médaille d'or.

L'ascension et la chute de la carrière d'Anthony Ervin

Anthony Ervin était un enfant typiquement californien. À l'âge de 19 ans, se démarquait déjà dans le monde de la natation. Ce départ en début de carrière a établi un record de 21.21 secondes au 50 mètres aux championnats de la NCAA. En plus de cela, aux côtés de son compatriote nageur américain Gary Hall Jr., cette même année d'été à Sydney, il a empoché sa prestigieuse médaille d'or au 50 mètres dans une ex aequo.

Par conséquent, après sa performance exceptionnelle lors de ce match d'été, il n'était nulle part. Plus tard, on a appris qu'il souffrait d'une dépression mentale conduisant à l'abus de drogues.

L'oppression de mon ancienne identité de nageur perd son emprise sur moi ; Je ne suis plus Anthony Ervin the Swimmer, mais Tony, juste un autre gars dans un groupe.

Anthony Ervin

Sa mère a été dévastée d'apprendre ce qui était arrivé à son fils.

Je ne pense pas qu'Anthony ait réalisé ce qu'il a sacrifié. Je ne pense pas qu'il le comprenne même maintenant.

Sherry Ervin

Vers l'âge de 30 ans, il a touché le fond en se noyant profondément sous l'effet d'analgésiques et d'autres drogues. L'abus constant de drogue l'a conduit à un état de quasi-coma. Un ami d'Ervin a même expliqué qu'il était arrivé à un point où il ne pouvait plus se lever du canapé. (La source: Personnes)

Le retour réticent d'Anthony Ervin au sport

Au fil du temps, Ervin a alors pris la décision de remettre sa vie sur les rails. Sa première étape a été de se réinscrire en tant que premier cycle à Cal Berkeley. Il a poursuivi la question de la littérature et a développé un intérêt croissant pour les textes médiévaux. 

Vers 2011, il fait son choix le plus judicieux et décide de revenir sur la scène de la natation. Annonçant au plus fort de ces changements de vie, il a décidé de s'entraîner et de faire à nouveau partie de l'équipe de natation qui participera aux Jeux olympiques de Londres en 2012. 

Avec tous les retours et les efforts positifs, Ervin, à l'âge de 35 ans, a bien fait en ayant une impressionnante cinquième place lors de la finale du 50 mètres nage libre à Londres, battant son record personnel.

Il peut apporter des changements, à la fois dans sa vie et dans l'eau, ce qui le rend spécial.

Entraîneur Mike Bottom

Ervin est devenu l'homme le plus âgé à avoir jamais remporté une médaille d'or olympique individuelle en natation, et il est également le seul nageur à avoir remporté des médailles d'or dans le même événement sportif à 16 ans d'intervalle.

Plus que tout, la perspective change – il n'y a pas que moi ici. 37 coups, il a fallu énormément de gens qui m'aimaient, voulaient me voir réussir et être heureux à travers ça. En pensant à tous les amis et à la famille qui m'ont soutenu à travers tous les hauts et les bas, c'est ce qui m'a amené ici.

Anthony Ervin

(Source: Magazine du monde de la natation)