Geronimo était un chef apache et un guérisseur connu pour son intrépidité dans la défense de son peuple contre toute tentative de les expulser de leurs territoires tribaux, qu'ils soient mexicains ou américains. Saviez-vous qu'est-ce que Geronimo utilisait pour attaquer ses ennemis avant d'apprendre à utiliser le fusil ?
Geronimo avait l'habitude de courir vers des adversaires armés en zigzag jusqu'à ce qu'il soit suffisamment proche pour manier son couteau avant d'apprendre à utiliser correctement un fusil. "Vous ne mourrez jamais au combat, ni par arme à feu", a-t-il affirmé, lui ont dit les esprits de la montagne. "Je guiderai vos flèches."
Qui est Géronimo ?
Geronimo est né à No-Doyohn Canyon en juin 1829, avec le prénom Goyaaé ou Goyathlay, ce qui signifie celui qui bâille. Le canyon faisait autrefois partie du Mexique, mais il est maintenant situé près de la frontière entre l'Arizona et le Nouveau-Mexique.
C'était un chef apache et un guérisseur connu pour son audace à défier toute tentative d'expulser son peuple de son territoire tribal, qu'il soit mexicain ou américain.
L'histoire fondatrice a une qualité mythique. Selon la mythologie, après avoir tué et mangé son premier animal, il a mangé le cœur cru pour porter chance.
Il a échappé à la capture et à la vie dans une réserve à plusieurs reprises, et lors de sa dernière évasion, un quart de l'armée permanente des États-Unis l'a poursuivi, lui et ses compagnons. Geronimo a été le dernier chef amérindien à se rendre officiellement aux soldats américains lorsqu'il a été capturé le 4 septembre 1886. Il a été prisonnier de guerre pendant les 23 dernières années de sa vie. (La source: National Park Service)
La jeunesse de Geronimo
Les Apaches étaient en guerre avec les Mexicains au sud, le gouvernement américain au nord et les tribus voisines Comanche et Navajo au moment où il atteignit l'âge adulte. Il était un chasseur naturel et, à l'âge de 17 ans, il avait mené quatre assauts réussis contre des tribus adjacentes.
Sa haine de toute une vie pour quiconque tentait de se soumettre à lui ou à son peuple a été façonnée par une tragédie personnelle. En 1851, des soldats mexicains dirigés par le colonel Jose Maria Carrasco ont attaqué le camp de sa famille alors qu'il était en voyage de commerce. Alope, la femme de Geronimo, leurs trois enfants et sa mère ont tous été tués.
Une tragédie personnelle a formé sa haine pour quiconque tentait de le soumettre ou de soumettre son peuple. Des soldats mexicains dirigés par le colonel Jose Maria Carrasco ont attaqué le camp de sa famille en 1851 alors qu'il était à l'étranger lors d'un voyage commercial. La mère de Geronimo, Alope, et ses trois enfants ont tous été tués, y compris sa femme et ses enfants. (La source: National Park Service)
Que signifie son nom « Géronimo » ?
L'origine du nom Geronimo est un point de discorde. Tout en dirigeant les attaques d'Apache, le jeune Goyahkla a gagné le surnom. Certains historiens disent qu'il est né de soldats mexicains terrifiés criant le nom du catholique Saint-Jérôme alors qu'ils combattaient Geronimo. D'autres estiment qu'il s'agit d'un simple cas de Goyahkla étant mal prononcé.
Quelle que soit l'origine du surnom Geronimo, il a été relancé bien après la mort du chef : les parachutistes criaient Géronimo ! pendant la Seconde Guerre mondiale. C'était une allusion à sa bravoure, avant de sauter des avions. (La source: Histoire)