Les frelons meurtriers sont une grave menace pour les abeilles. Ces frelons peuvent facilement détruire une ruche en quelques heures. Ils se nourrissaient de larves et décapitaient les abeilles sur son passage. Mais saviez-vous que les abeilles utilisent le caca des animaux pour décourager une invasion de frelons meurtriers ?
Pour éloigner les frelons mortels, les abeilles répandent du caca d'animal à l'entrée de leurs ruches. C'est l'un des rares exemples documentés d'insectes utilisant des outils pour protéger leur maison.
Comment les abeilles utilisent-elles les déjections animales ?
Le pollen, le nectar et la sève des arbres sont tous collectés par les abeilles. Gard Otis a été perplexe lorsqu'il a vu des taches brunes inhabituelles de la taille de graines de pavot incruster des ruches au Vietnam, un pays d'Asie du Sud-Est. Otis était assez surpris quand un apiculteur lui a dit que le frottis était du caca de buffle. Il a mentionné qu'il n'avait jamais entendu parler d'abeilles collectant du fumier auparavant. Otis est un écologiste spécialisé dans le comportement des insectes. Il a auparavant travaillé en Ontario, au Canada, à l'Université de Guelph.
Selon Heather Mattila, plusieurs entrées de ruches étaient complètement enduites de bouse. Mattila a travaillé sur l'étude en tant que scientifique spécialiste des abeilles au Wellesley College dans le Massachusetts. Les abeilles asiatiques utilisent cet ornement de porte puant pour défendre leurs ruches contre un gigantesque frelon ou Vespa sour.
Vespa sour et son proche parent, le Vespa mandarine, sont classés comme frelons géants pour une raison. Ils font partie des plus grands frelons du monde, mesurant 5 cm ou 2 pouces de long.
Ces choses ont la taille de mon pouce. Ils sont terrifiants.
Gard Otis, écologiste, Université de Guelph, Ontario, Canada
Selon Otis, lorsqu'ils envahissent une colonie de ruches, ces frelons peuvent tuer des milliers d'abeilles en quelques heures. Ensuite, ils prennent le contrôle de la colonie et mangent le miel produit par les abeilles. Les larves d'abeilles sont fréquemment capturées et nourries aux propres jeunes des frelons.
L'Asie abrite des frelons géants. Cependant, V. mandarinia, parfois connu sous le nom de Meurtre Hornet, s'est récemment répandu dans tout l'État de Washington et en Colombie-Britannique, au Canada. Parce que les abeilles en Amérique du Nord sont un peu impuissantes, selon Otis, les biologistes et les apiculteurs s'inquiètent de cette arrivée inattendue. Les apiculteurs élèvent des abeilles européennes partout dans le monde. De nombreuses plantes cultivées qui assurent la subsistance de l'humanité sont pollinisées par ces abeilles. Ils n'ont aucune protection contre les frelons d'autres pays. (La source: Nouvelles scientifiques pour les étudiants)
Comment les abeilles protègent-elles leur ruche ?
L'abeille asiatique Apis cerana, contrairement à Apis mellifera, coexiste avec d'énormes frelons depuis des millions d'années. Au cours de cette période, l'abeille asiatique a développé plusieurs mécanismes de défense efficaces pour combattre ces ennemis massifs.
Des centaines d'abeilles essaiment un intrus et font vibrer les muscles de leurs ailes pour créer de la chaleur, connue sous le nom de balle d'abeille. Selon Mattila, une boule d'abeilles qui se tord fait cuire ou étouffe un frelon à mort. Une autre méthode consiste à essaimer l'extérieur de la ruche, après quoi la masse d'abeilles effectue une série synchronisée de mouvements ondulants connus sous le nom de vague. Il fait scintiller la colonie, chassant les frelons géants.
Ce que certaines de ces abeilles font avec les excréments d'un autre animal semble aboutir au même résultat.
Les chercheurs ont collecté des excréments de poulets, de buffles d'eau, de porcs et de vaches pour confirmer que les abeilles collectaient les déchets. Ils ont entassé le fumier près des ruches. Après cela, ils ont attendu.
Les insectes regagnaient leur colonie après avoir ramassé des bouchées de bouse. Autour des entrées de la ruche, ils ont collé de minuscules morceaux et des grains de matières fécales. Mattila le décrit comme si vous jetiez de la pâte à biscuits contre le mur. Ceci est appelé taches fécales par les chercheurs. (La source: Nouvelles scientifiques pour les étudiants)