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Rouge et gris

L'écureuil gris d'Amérique du Nord est considéré comme une espèce envahissante au Royaume-Uni car il est porteur de la variole de l'écureuil qui est mortelle pour les écureuils roux indigènes

L'écureuil gris d'Amérique du Nord ou Sciurus carolinensis s'est adapté aux zones urbaines et suburbaines où il est considéré comme une gêne mineure. Bien qu'ils puissent être indigents en Amérique du Nord, ces écureuils sont très envahissants en Europe, en particulier au Royaume-Uni. Mais comment affectent-ils l'écosystème en Grande-Bretagne ?

L'écureuil gris d'Amérique du Nord est considéré comme une espèce envahissante en Grande-Bretagne car il transmet une variole mortelle aux écureuils roux locaux. L'écureuil gris consomme également sept fois plus de nourriture que l'écureuil roux, éliminant ainsi tous les survivants de la variole de l'écureuil.

À quoi ressemblent les écureuils gris ?

Les écureuils gris ont une fourrure grise avec des taches rouge-brun, en particulier autour du visage et des pattes. L'espèce a une longue queue touffue qui aide à l'équilibre lors de l'escalade des arbres.

L'écureuil roux ne doit pas être confondu avec. La couleur distingue généralement ces espèces ; cependant, les écureuils gris rougeâtre et les écureuils roux grisâtres apparaissent rarement. Regardez la queue si vous n'êtes pas sûr. Les queues d'écureuil roux sont homogènes, mais les queues d'écureuil gris ont plusieurs couleurs, souvent avec un halo blanc autour du bord. Les gris sont également plus lourds, avec un poids moyen de 550g contre 300g pour les rouges.

Les écureuils gris ont également des chevilles à double articulation, permettant à leurs pieds de faire face à la fois vers l'avant et vers l'arrière, une adaptation parfaite pour l'escalade dans les arbres. (La source: Fiducie des bois

Que mangent les écureuils gris ?

Les écureuils gris consomment principalement des noix, des glands et des graines d'arbres. Ceux-ci seront cueillis à l'automne et enfouis sous terre, prêts à être consommés pendant l'hiver lorsque la nourriture se fait rare. Les fleurs, les bourgeons, les pousses, les pommes de pin, les jeunes oiseaux et les œufs sont consommés occasionnellement.

Pour éviter que leurs réserves de nourriture ne soient volées, des écureuils gris ont été observés faisant semblant d'enterrer des noix pour tromper d'autres écureuils qui pourraient les regarder.

Les écureuils gris n'hibernent pas mais peuvent être moins actifs en hiver lorsque la nourriture se fait rare. Par temps froid, ils se recroquevilleront et utiliseront leur queue touffue comme couverture pour se réchauffer. (La source: Fiducie des bois

Comment se reproduisent les écureuils gris ?

Les écureuils gris ne sont pas agressivement territoriaux et coexisteront dans des quartiers proches, mais des hiérarchies dominantes peuvent se développer. La reproduction a lieu au printemps et en été. Les femelles peuvent avoir deux portées de trois à quatre petits chaque année s'il y a suffisamment de nourriture.

Les jeunes naissent généralement dans un drey, un nid fait de brindilles et de branches. Les trous dans les arbres peuvent également être utilisés pour la nidification. Après environ deux mois, les jeunes écureuils quittent le nid et recherchent des repas solides. (La source: Fiducie des bois

Où trouver des écureuils gris ?

Les écureuils gris, originaires d'Amérique du Nord, ont été importés pour la première fois au Royaume-Uni au XIXe siècle. À l'exception du nord et de l'ouest de l'Écosse et de plusieurs îles, l'espèce s'est développée rapidement et est maintenant répandue dans tout le Royaume-Uni. Le Royaume-Uni compte environ 2.7 millions d'écureuils gris, qui sont en croissance. (La source: Fiducie des bois

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