Quand nous pensons au stoïcisme, nous pensons souvent à Sénèque le Jeune, Musonius Rufus, Epictète et Marc Aurèle. Bien que cela ait du sens étant donné que nous nous appuyons principalement sur leurs écrits existants en tant que pièces de l'école philosophique. Mais savez-vous qui est Zénon de Citium et quel a été son rôle dans le stoïcisme ?
Zénon de Citium a publié sa version de La République en réaction à celle de Platon. Le livre n'a pas survécu mais dépeint une utopie stoïcienne fondée sur des valeurs ascétiques.
Qui est Zénon de Citium ?
Zeno est né dans la ville de Citium, une colonie grecque à Chypre, vers 333 avant notre ère, fils d'un commerçant. Citium avait une importante communauté phénicienne, et il est prouvé que Zeno était d'origine phénicienne. La plupart de ses connaissances proviennent des Vies d'éminents philosophes de Diogène Laërce.
Zeno a grandi pour devenir un marchand, et à l'âge de trente ans, il a fait naufrage en expédiant de la teinture pourpre de Phénicie à Peiraeus.
À Athènes, il a été attiré par les œuvres de certains philosophes dans une librairie. Zeno est devenu un étudiant de Crates et a ensuite étudié sous plusieurs autres philosophes, dont Stilpon de Megara.
Zeno a commencé à donner ses conférences en se promenant le long de la Stoa Poikile après des années d'études auprès d'autres philosophes. Il l'a fait pour ramener la paix dans la Stoa, où quatorze cents personnes avaient été massacrées lors d'une précédente instabilité politique. Les disciples sont venus ici pour entendre ses enseignements et ont été appelés Stoïciens.
Zeno n'aimait pas les foules et préférait marcher avec seulement deux ou trois copains. Il évitait de regarder son public dans les yeux.
Zeno était célèbre pour ses capacités d'abstinence et son style de vie austère; il était très frugal, mangeait de la nourriture crue et portait peu de vêtements. Les habitants d'Athènes l'admiraient pour vivre selon ses propres croyances et établir un exemple de tempérance et de vertu pour les jeunes hommes de la ville. Interrogé à ce sujet, il aimait boire du vin lors de dîners et a déclaré qu'il valait mieux glisser avec les pieds que la bouche.
Zénon est mort vers l'an 246 avant notre ère. Il y avait des affirmations contradictoires concernant son âge à sa mort; certains pensaient qu'il avait 98 ans, tandis que son élève Persée a dit qu'il avait 72 ans. (Source : Encyclopédie du Nouveau Monde)
Sur quoi d'autre Zeno a-t-il travaillé?
Zénon est surtout connu comme le fondateur de l'école stoïcienne de la philosophie hellénistique, qui était importante parmi les Grecs et les Romains pendant environ 400 ans. Tout en étudiant sous divers Cyniques, notamment Crates et Stilpon de Megara, il a développé ses théories.
Ses œuvres écrites, comme celles de nombreux autres premiers philosophes grecs, ont été détruites, et son système de pensée doit être bricolé à partir de morceaux cités dans les écrits des penseurs successifs.
Son œuvre la plus célèbre est La République, qui imaginait une utopie anarchiste contrôlée uniquement par la raison et sans avoir besoin d'argent, de tribunaux ou de temples.
Diogène mentionne 22 autres écrits de Zénon sur des sujets tels que l'essence de l'homme, les passions, la vue, l'éthique, l'obligation, la loi et le théorème de Pythagore.
Zénon a été le premier à différencier trois types de raisonnement : la logique, la philosophie naturelle ou la physique, et l'éthique, l'éthique étant la plus importante. Selon Diogène, Zénon fut le premier à employer le terme obligation. Il croyait que le bonheur se trouvait dans la conquête des passions et des émotions et selon la volonté divine, qui régit l'univers. (La source: Encyclopédie du Nouveau Monde)