Fou, maléfique et sanguinaire. Ce sont là quelques épithètes attribuées aux hommes traditionnellement considérés comme les pire Empereurs romains. Ironiquement, ces mécréants sont parmi les dirigeants romains les plus connus pour toutes les mauvaises raisons. La liste de leurs méfaits est vaste, qu'il s'agisse de jeter des gens du haut des falaises, de nommer un cheval consul ou de jouer d'un instrument pendant que Rome brûlait. Savez-vous qui était l'empereur romain fou ?
Caligula est l'un des empereurs romains les plus fous. Son nom lui a été donné enfant par les soldats de son père lors d'une campagne en Germanie. Le nom se traduit par "petites bottes" en latin et fait référence à l'équipement militaire de la taille d'un enfant qu'il porterait.
Le jeune empereur Caligula
Caligula n'avait que 25 ans lorsqu'il prit le pouvoir en 37 après JC. Sa succession a d'abord été accueillie à Rome; il annonce des réformes politiques et rappelle tous les exilés. Une grave maladie, cependant, déséquilibra Caligula en octobre 37, le conduisant à passer le reste de son règne à explorer les pires aspects de sa nature.
Caligula a prodigué des fonds à des projets de construction allant des aqueducs pratiques et des ports à la culture, des théâtres et des temples à la réquisition bizarre de centaines de navires marchands romains pour construire un pont flottant de 2 milles à travers la baie de Bauli afin qu'il puisse passer deux jours à galoper. d'avant en arrière à travers elle. En 39 et 40, il mène des campagnes militaires vers le Rhin et la Manche, où il préfère les représentations théâtrales aux batailles, ordonnant à ses troupes de piller la mer en ramassant des obus dans leurs casques.
Ses relations avec les autres étaient également tumultueuses. Suétone, son biographe, le cite comme disant, Rappelez-vous que j'ai le droit de faire n'importe quoi à n'importe qui. Il a torturé des sénateurs de haut rang en les faisant courir des kilomètres devant son char. Selon la rumeur, il aurait eu des relations incestueuses avec ses sœurs et aurait eu des relations effrontées avec les épouses de ses alliés. (La source: Histoire supplémentaire)
Pourquoi a-t-il été appelé l'empereur fou Caligula ?
Les victimes ne manquent pas pour le côté meurtrier de Caligula. Alors que Suétone prétend que l'empereur a massacré des gens par dizaines, il est étrangement réticent à les nommer. D'autres écrivains, tels qu'Appien et Plutarque, documentent méticuleusement les sénateurs tués lors des purges beaucoup plus sanglantes de Sylla et des Triumvirs.
Parce qu'il n'y a pas assez de place pour réfuter toutes les allégations de folie de Caligula, deux exemples devront suffire. Le récit de Philon d'une rencontre avec Caligula est le premier. Lui et un groupe d'ambassadeurs avaient voyagé d'Égypte pour exprimer leur mécontentement envers le gouverneur de la province. Pourtant, Caligula inspectait certaines demeures qu'il avait commandées, de sorte que les malheureux ambassadeurs devaient le chasser de pièce en pièce. Enfin, Caligula a ordonné que la délégation frénétique présente son cas.
Deuxièmement, on nous dit qu'au début de son règne, Caligula se sentit obligé de rendre visite à l'armée en Allemagne et se précipita vers la frontière sans faire les préparatifs habituels. A son arrivée, il décide d'assassiner le commandant de l'armée et plusieurs soldats. En réalité, ce commandant était un général louche que Tibère avait envoyé à Rome plus tôt. Sachant qu'il serait exécuté à son arrivée, le général répondit que s'il venait, il amènerait son armée ; il est ensuite resté en Allemagne. L'arrivée inattendue de Caligula l'a pris au dépourvu et il a été exécuté avant de rallier des alliés, que Caligula a ensuite purgés. La décision était audacieuse, impitoyable et décisive, mais pas folle. (La source: Histoire supplémentaire)
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