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Les chats ont des préférences de patte droite ou gauche. Ceci est similaire à la façon dont les humains sont gauchers ou droitiers.

Vous connaissez les habitudes attachantes de vos chats, leurs personnalités distinctes et leurs préférences en matière de nourriture, de jeu et d'affection. Vos chats ont-ils des pattes droites ou gauches ? Avez-vous déjà remarqué quelle patte ils utilisent en premier lorsqu'ils traversent un objet surélevé ou descendent des escaliers ? Ont-ils vraiment une préférence ?

Les chats peuvent avoir une préférence pour la patte droite ou gauche, tout comme les humains peuvent être gauchers ou droitiers.

Orthodoxe ou gauchiste

Selon les scientifiques, de nombreux chats de compagnie préfèrent la patte avant droite ou gauche lorsqu'ils descendent les escaliers, enjambent un objet ou cherchent de la nourriture. Ces préférences diffèrent également selon le sexe, les mâles préférant leurs pattes gauches et les femelles préférant leurs pattes droites.

Cela correspond à ce que les gens observent, car les hommes sont souvent plus gauchers que les femmes. "Nous pensons que cette différence est due aux hormones sexuelles", déclare l'auteur principal Deborah Wells, psychologue à l'Université Queen's de Belfast, ajoutant que les chercheurs ne savent toujours pas comment ni pourquoi cela se produit.

Des recherches antérieures chez l'homme ont trouvé des liens entre la gaucherie et le développement de conditions telles que la schizophrénie, de sorte que les résultats pourraient éclairer la façon dont les chats domestiques font face au stress.

Les scientifiques savent depuis des siècles que les humains ont une nette préférence pour leur côté droit ou gauche, avec près de 9 personnes sur 10 utilisant leur main droite pour des tâches telles que l'écriture et le brossage des dents.

Les chercheurs ont commencé à documenter cette préférence chez d'autres animaux, notamment les baleines, les kangourous, les primates et même le simple ascaris. Caenorhabditis elegans, à la fin des années 1970.

Des scientifiques comme Wells étudient la latéralité et la préférence des pattes pour en savoir plus sur l'évolution de ces préférences et sur les facteurs cérébraux à l'œuvre. (Source: national Geographic

Pattes du Sud poilues

Wells a observé 44 chats de compagnie en Irlande du Nord, dont 20 femelles, pour voir s'ils faisaient preuve de latéralité.

Wells et ses collègues ont observé les chats pendant trois mois et ont observé trois comportements :

  • Quelle patte les chats utilisaient-ils pour faire le premier pas dans leur bac à litière ?
  • Quel pied ont-ils utilisé pour descendre la première marche d'un escalier ?
  • De quel côté les animaux étaient-ils couchés ?

Ils ont également compté les pattes des chats alors qu'ils traversaient un trou étroit pour récupérer de la nourriture dans une mangeoire en plastique.

Wells souligne que ce sont tous des comportements spontanés observés dans les environnements naturels des chats.

Près des trois quarts des chats avaient une préférence pour les pattes, les femelles étant beaucoup plus susceptibles d'utiliser leurs pattes droites. Les mâles, en revanche, étaient des gauchers, selon les résultats publiés dans Animal Behavior ce mois-ci.

Selon Wells, un chat Maine Coon de l'étude aimait utiliser sa patte gauche pour fermer les portes à ses propriétaires. (Source: national Geographic)

Mieux connaître son chat

Il est simple de tester les préférences de patte de votre propre chat, dit Wells : soyez simplement observateur.

Notez dans un cahier quelle patte votre chat utilise en premier lorsqu'il monte ou descend les escaliers ou entre dans le bac à litière. Vous devriez avoir suffisamment de données après quelques jours ou quelques mois pour déterminer si votre chat a une préférence, bien que tous les chats n'en aient pas. (Source: national Geographic

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