Pourquoi le Dr William C. Minor est-il connu ?

L'Oxford English Dictionary est l'un des principaux dictionnaires historiques de langue anglaise. Il a été initialement publié en 1895 par l'Oxford University Press. Aujourd'hui, le dictionnaire d'Oxford compte au total 270,000 XNUMX mots. Saviez-vous qu'une seule personne a largement contribué au dictionnaire ?

Le Dr William C. Minor a été un contributeur majeur à l'original Oxford English Dictionary. C'était un schizophrène diagnostiqué qui vivait dans un asile. Il a pu soumettre plus de mille mots au dictionnaire.

Qui est le Dr William Minor ?

William Chester Minor est né à Jafna, au Sri Lanka, en juin 1834. Il était le fils de missionnaires de l'Église congrégationaliste originaires de la Nouvelle-Angleterre.

Il a ensuite été envoyé aux États-Unis pour terminer son diplôme de médecine à Yale. En 1864, il a été accepté par l'armée de l'Union en tant que chirurgien. Il a servi à la bataille de la nature sauvage où plusieurs hommes ont subi des blessures horribles. Pendant son service, il a été chargé de punir un soldat du Nord en le marquant d'un « D » pour déserteur. Ledit soldat a alors joué un rôle dans ses délires de démence. (La source: Yale School of Medicine)

William Minor était-il mentalement malade ?

Après la fin de la guerre civile. Minor a été transféré à New York par l'armée. Là, il passait ses jours de congé avec des prostituées du quartier rouge. Ce comportement étrange a attiré l'attention de l'armée et il a été transféré en Floride.

En 1868, sa paranoïa a progressé et il a été admis à l'asile psychiatrique de l'hôpital St. Elizabeth à Washington. Après 18 mois à l'asile, il n'a montré aucune amélioration du tout.

Il est allé à Londres dans l'espoir d'améliorer son état mental. Mais au lieu de cela, il a continué sa vie dissolue. Sa paranoïa l'a amené à tirer mortellement sur un homme le 17 février 1872. Lors du procès, Minor a été déclaré non coupable pour cause d'aliénation mentale et a de nouveau été envoyé dans un asile. A cette époque, il recevait encore sa pension de l'armée américaine. Cela lui a procuré un espace de vie confortable à l'asile et il a également pu acheter des livres.

Il a reçu un diagnostic de schizophrénie à l'hôpital St. Elizabeth lorsqu'il a été renvoyé aux États-Unis. (La source: Yale School of Medicine)

Comment a-t-il contribué au dictionnaire Oxford ?

Lors de son séjour à Londres, il apprit que l'Oxford English Dictionary recherchait des volontaires. Il a consacré le reste de sa vie à travailler pour eux. Il a été l'un des principaux contributeurs avec sa vaste connaissance des citations et des mots.

James Murray, le rédacteur en chef de l'Oxford English Dictionary, entendit parler de l'histoire de Minor et lui rendit visite.

On pourrait facilement illustrer les quatre derniers siècles à partir de ses seules citations.

James Murray

(Source: Yale School of Medicine)

Qu'est-il arrivé au mineur?

En 1902, la santé de Minor a commencé à se détériorer. Il avait des délires qui l'ont amené à se couper le pénis. Cela a convaincu Murray de demander de l'aide pour Minor. Ils l'ont fait renvoyer aux États-Unis avec l'aide du secrétaire de Winston Churchill. Il est mort dans une retraite pour personnes âgées folles à Hartford, Connecticut en 1920. (Source : Yale School of Medicine)