L'histoire bizarre de Betty Robinson est la quintessence de l'esprit humain. Malgré d'importantes blessures, Robinson a quand même laissé sa marque dans les livres de l'histoire olympique.

La première femme médaillée d'or du 100 m est décédée dans un accident d'avion. Elle était dans et hors de conscience après que le croque-mort l'a déclarée vivante. On lui a dit qu'elle ne marcherait plus jamais sans aide, mais elle a remporté une autre médaille d'or.

Qui était Betty Robinson ?

Betty Robinson est née le 23 août 1911 à Riverdale, dans l'Illinois. C'était une fille de bonne humeur qui aimait jouer de la guitare et qui participait à des courses à pied organisées par son école et l'église locale. Il a été noté qu'elle était une coureuse naturellement rapide et une personne très compétitive. (La source: Monde des coureurs)

La capacité naturelle de Robinson à courir a été découverte par son professeur de sciences Charles Price en 1928. Betty essayait de prendre le train. Price était un ancien coureur et entraîneur de l'équipe d'athlétisme des garçons de l'école secondaire Thornton Township. Price attendait le même train que Robinson essayait de prendre. Il a vu la capacité de Robinson à courir vite.

Price a été choqué de voir Robinson à ses côtés dans le train, confirmant ses soupçons selon lesquels Robinson était un talent naturel. Price a convaincu Robinson de le laisser courir un couloir de 50 mètres, ce à quoi Robinson a accepté. Il a ensuite persuadé Robinson de s'entraîner avec l'équipe d'athlétisme des garçons, car il n'y avait pas d'équipe de filles à l'époque. (La source: WBUR)

Robinson a rapidement fait la une des journaux au niveau national. Robinson a battu Helen Filkey, la détentrice du record américain du 100 m, lors de sa deuxième course seulement. Elle a rapidement trouvé sa place dans les essais olympiques de 1928 et a finalement été choisie pour représenter le pays. À seize ans, Robinson était en route pour les Jeux olympiques d'Amsterdam. Robinson a remporté la médaille d'or au 100 m, même s'il a failli être disqualifié. Elle a à peine atteint la ligne de départ car elle a apporté par inadvertance deux chaussures du gauche. Ils ont dû demander à quelqu'un de retourner au casier de l'équipe pour lui trouver la bonne paire.

Robinson a continué à courir et a mené une vie bien remplie jusqu'à sa mort le 17 mai 1999, à 87 ans. (Source : Monde des coureurs)

Définition des enregistrements

L'esprit de compétition de Robinson s'est clairement manifesté dans les étapes qu'elle a franchies dans sa vie. Robinson a été la première femme à remporter la médaille d'or au 100 m aux Jeux olympiques. Elle était et est restée la plus jeune athlète à remporter l'or olympique. Le temps officiel de Robinson pour le 1928-M des Jeux olympiques d'Amsterdam de 100 était de 12.2 secondes. (La source: WBUR)

Robinson a établi deux nouveaux records en 1929. Elle a établi le record du sprint de 50 verges à 5.8 secondes et du sprint de 100 verges à 11.4 secondes. En 1931, Robinson a établi le record de 6.9 ​​secondes pour le tableau de bord de 60 verges et de 7.9 secondes pour le tableau de bord de 70 verges. Elle a ensuite rejoint les Jeux olympiques de 1936 et a remporté l'or pour l'équipe de relais 4x100m.

En 1977, Robinson a été intronisée au Temple de la renommée nationale de l'athlétisme des États-Unis et a été choisie comme porteuse du flambeau des Jeux olympiques d'Atlanta en 1996 à 84 ans. Malgré sa vieillesse, Robinson a refusé toute aide lorsqu'elle a porté le lourd flambeau alors qu'elle se dirigeait vers un quelques pâtés de maisons à Denver. (La source: Monde des coureurs)

Tragédie et rétablissement

Le 28 juin 1931, Robinson rejoint son cousin, un pilote, pour voler. Robinson voulait se rafraîchir par une chaude journée d'été, mais ses entraîneurs lui ont interdit d'aller nager. Robinson et son cousin ont rapidement décollé à bord d'un petit avion, mais le moteur a semblé caler à environ 600 pieds.

L'avion s'est finalement écrasé sur un champ marécageux. Son cousin a été retrouvé vivant, mais les deux jambes ont été écrasées. Robinson, quant à elle, a été présumée morte en raison de sa blessure à la tête. (La source: Monde des coureurs)

Robinson avait une jambe, une hanche et un bras gravement cassés à ajouter à sa blessure à la tête. Robinson n'a pas été emmené à l'hôpital mais directement chez un croque-mort. Heureusement, le croque-mort était un garçon observateur et a remarqué que Robinson respirait encore. Il a appelé les médecins pour un examen plus approfondi et a constaté que Robinson était en effet toujours en vie. (La source: WBUR)

Les médecins lui ont dit qu'elle ne pourrait peut-être plus marcher. Robinson est tombée dans la dépression et ne voulait pas quitter son lit, mais son beau-frère l'a aidée à traverser cette étape. L'esprit de compétition de Robinson s'est accru et l'a poussée à s'entraîner plus dur que quiconque.

Elle a finalement pu participer aux Jeux olympiques de 1936, mais uniquement dans la course de relais, car ses blessures ne lui permettaient pas de s'accroupir, ce qui était alors la position de départ standard pour la course du 100 m. Malgré cela, elle a quand même réussi à remporter l'or. (La source: Monde des coureurs)