Lorsqu'un nouveau type d'espèce est créé en raison d'une séparation dans l'habitat, ils commencent à développer des caractéristiques uniques. Comment s'appelle le phénomène, et existe-t-il des exemples réels de ce qui se passe dans notre monde aujourd'hui ?
Les écureuils Abert et Kaibab vivent sur les rives opposées du fleuve Colorado. Ils étaient au même endroit jusqu'à ce que le Grand Canyon divise l'espace. Les écureuils se sont développés en différentes espèces et ils ne peuvent pas être croisés.
Qu'est-ce que la spéciation ?
Lorsqu'un nouveau type d'espèce est développé, il est qualifié de spéciation. Ce phénomène se produit lorsqu'un groupe au sein d'une même espèce se sépare et développe ses propres caractéristiques uniques.
Le développement de nouvelles caractéristiques est dû aux exigences du nouvel habitat et aux différents environnements dans lesquels ils doivent prospérer.
Il existe différents types de spéciation ; péripatrique, allopatrique, sympatrique et artificielle. (La source: national Geographic)
Combien d'écosystèmes différents le Grand Canyon possède-t-il ?
Lorsque le fleuve Colorado a séparé le Grand Canyon, deux écosystèmes différents existaient sur les côtés opposés du fleuve. Lorsque nous parlons d'écosystèmes, nous nous référons à la composition unique d'êtres vivants et non vivants qui confèrent à cet endroit particulier ses caractéristiques distinctives.
Selon des études, il existe environ 30 types d'écosystèmes que l'on peut trouver sur Terre. Le Grand Canyon lui-même compte environ cinq écosystèmes ; Sonora inférieur, Sonora supérieur, transition, hudsonien et canadien.
Sur le bord nord du Grand Canyon se trouve une forêt boréale; c'est le type d'écosystème canadien. Le climat est beaucoup plus froid et la flore se compose de tremblaies, de sapins de Douglas et même d'épicéas d'Englemann.
L'écosystème de type hudsonien se trouve à peu près au même niveau que l'écosystème canadien. La présence du pin ponderosa permet d'identifier facilement la zone. Les écureuils Kaibab vivent également ici, et ils ne peuvent être trouvés nulle part ailleurs dans le monde. (La source: CBS Nouvelles)
Comment l'écureuil Abert et Kaibab est-il né ?
En raison du changement évolutif. Le fleuve Colorado a séparé le Grand Canyon en deux espaces distincts. Avant cela, il n'y avait qu'une seule sorte d'écureuil qui vivait dans la région.
Lorsque la rivière a commencé à monter, l'espèce d'écureuil a été divisée en deux groupes et, en raison des conditions environnementales, l'autre groupe s'est adapté et a changé. Au fil du temps, le groupe d'écureuils qui est resté dans un environnement différent a évolué en quelque chose de très différent.
Finalement, ils sont devenus une espèce totalement différente qui ne pouvait plus se croiser. Les écureuils du nord, le Kaibab, se sont adaptés aux climats plus frais. Alors que les écureuils du sud, les Aberts sont restés les mêmes. (Source: CBS Nouvelles)
La spéciation peut-elle aussi se produire avec les plantes ?
Oui, la spéciation peut se produire avec les plantes. Alors qu'ils prospéreraient souvent dans des domaines qui leur fournissent ce dont ils ont besoin. Ils peuvent également s'adapter et développer des améliorations spécifiques pour les aider à exister dans un environnement différent.
Un exemple parfait serait ; les Helianthus anormal. Selon l'endroit où elle pousse, la plante a des caractéristiques différentes. Grâce au processus d'hybridation, la plante hybride adapte les meilleures caractéristiques de la plante mère. (La source: Berkeley)