Au fil des ans, de nombreux changements ont été apportés par la NASA pour assurer l'efficacité globale de la navette spatiale. L'un de ces changements consistait à réduire le poids de son réservoir externe. Il y a eu une augmentation d'une livre de la capacité de charge de la navette spatiale pour chaque livre de poids réduite.
La conception originale à vitrage orange des réservoirs externes n'était pas l'idée principale de l'entrepreneur, Lockheed Martin. L'altération du réservoir externe a commencé à partir de la couleur. En raison des modifications nécessaires aux réservoirs externes pour assurer une efficacité maximale, cela a été jugé nécessaire.
La brève histoire des réservoirs externes
Lockheed Martin a construit ces grands navires orange pour la National Aeronautics and Space Administration (NASA) en 1973. En 2010, le 30 septembre, l'arrêt des réservoirs externes a été annoncé par la NASA. Son raisonnement était l'impossibilité d'utiliser les réservoirs externes.
Les carburants externes étaient de taille massive, mesurant 154 pieds de hauteur et 28 pieds de largeur. En dehors de cela, il a également pesé lourdement sur la navette spatiale, son poids atteignant presque 59,000 535,000 livres à vide. Une fois rempli, le poids combiné de l'azote liquide et de l'oxygène liquide était équivalent à 1.7 XNUMX gallons. Le chargement totalisait près de XNUMX million de livres.
Il n'était que raisonnable pour Lockheed de passer des années à réduire le poids de ces réservoirs externes. Le poids initial des réservoirs externes était de 76,000 XNUMX livres. De plus, la peinture blanche enduit entièrement l'extérieur des deux réservoirs externes. La couleur blanche des réservoirs externes a été jugée inutile. Dès lors, la peinture des réservoirs extérieurs s'est arrêtée.
En 1982, le poids initial de 76,000 66,000 livres des réservoirs externes s'est transformé en 1998 XNUMX livres. Et en XNUMX, la version super légère du réservoir externe a fait ses débuts. Le poids et la couleur des réservoirs externes n'ont pas été les seuls aspects modifiés. La NASA et Lockheed ont également réduit la quantité de mousse isolante qui recouvrait les réservoirs. (La source: Space)
Les réservoirs externes remplis de rouille non réutilisables
Le réservoir externe d'un lanceur de navette spatiale servait de conteneur pour l'hydrogène liquide, qui servait de carburant, et le comburant d'oxygène liquide. L'utilisation du réservoir externe par la navette spatiale est venue lors de son ascension, dans laquelle il a fourni le carburant et le comburant aux trois moteurs principaux. De plus, la « colonne vertébrale » de la navette était le réservoir externe, considéré comme une partie nécessaire du décollage car il fournit également un support pour les propulseurs à poudre et les orbiteurs de la navette spatiale. Le réservoir externe rentre dans l'atmosphère terrestre après l'arrêt du moteur principal.
Comme le réservoir externe, les boosters rentrent également dans l'atmosphère terrestre. Les surpresseurs solides récupérés sont réutilisés et réétudiés tandis que les réservoirs externes ont été déposés et laissés à brûler dans l'atmosphère terrestre.
Les réservoirs externes disposés ont semblé pouvoir être réutilisés en orbite pour divers usages. Ses réutilisations proposées étaient que les réservoirs externes soient de la matière première ou que les stations spatiales les intègrent comme espace de recherche. Même avec les nombreuses propositions faites pour sa réutilisation, aucune ne s'est concrétisée. (La source: Space)