Expert naturel dans le domaine de la science, le succès de Nikolai Vavilov était évident. Avec des centaines d'instituts de recherche et de stations d'expérimentation à son actif, Nikolaï a fait de l'Union soviétique le leader international de la génétique et de la sélection végétale. 

Nikolai Vavilov a apporté d'innombrables contributions à la génétique et à la sélection végétale. Il a collecté des graines de cultures sauvages et les a conservées en sécurité dans une banque de semences pour pouvoir produire plus de cultures. Après que Staline ait dénoncé son travail, sa vie a changé pour le pire. 

La jeunesse et les réalisations de Nikolai Vavilov

Né en 1887, Nikolai Ivanovich Vavilov est issu d'une famille d'anciens paysans, riche de leurs succès dans l'industrie textile. Nikolai avait six autres frères et sœurs, dont trois sont décédés tôt dans leur vie. Ses autres frères et sœurs ont réussi lorsque 2 des sœurs de Nikolai se sont lancées dans le domaine de la médecine.

Sergey Ivanovich Vavilov était le frère le plus connu de Nikolai. Il était le frère cadet de Nikolai, acclamé pour sa contribution dans le domaine de l'optique physique et de la luminescence. Il a ensuite reçu quatre prix Staline.

Enfant, Nikolai est devenu très préoccupé par le domaine des sciences naturelles. Au cours de ses années de scolarité, en raison de son manque de maîtrise du latin, il a ignoré son désir de poursuivre une carrière en médecine. Au lieu de cela, il devint étudiant à l'Institut agricole de Moscou, étudiant la physiologie et la bactériologie des plantes et obtint son diplôme en 1911.

Après avoir obtenu son diplôme, il a continué à étudier au Bureau de botanique appliquée et au Bureau de mycologie et de phytopathologie du Comité des sciences agricoles. De 1913 à 1914, il étudie en Angleterre, où il rencontre William Bateson, le premier à utiliser le mot génétique.

En 1921, Vladimir Lénine choisit Nikolaï pour diriger la Branche de botanique appliquée à Petrograd, en Russie. Nikolai a ensuite été nommé directeur de l'Institut d'agriculture de toute l'Union VI Lénine à Leningrad, supervisant les études agricoles à l'échelle nationale. Dans les années 1930, Nikolaï avait déjà créé des centaines d'instituts de recherche et de stations d'expérimentation. Sa contribution à la génétique et à la sélection végétale a fait de l'Union soviétique le chef de file de ces domaines.

Il a établi le référentiel le plus étendu au monde qui contenait plus de 250,000 XNUMX accessions de semences. (La source: Purdue University) 

La tragique affaire Lyssenko

La vie de Nikolai est rapidement tombée dans la tragédie, quelles que soient les innombrables contributions qu'il a apportées à la science. Sa chute a commencé avec son conflit avec Trofim Lyssenko. Un désaccord international en génétique végétale connu sous le nom de mendélisme est devenu un catalyseur de la renommée de Trofim.

En 1929, au centre All Russian Genetics, Trofim a profité de l'occasion pour désapprouver la génétique. Il a profité de sa renommée acquise grâce à son article intitulé Concernant l'essence de l'habitat hivernal. Fort de sa renommée, il a fait avancer ses théories avec sa politique.

Lorsque Vavilov a perdu son poste de président de l'Académie Lénine en 1935, la résistance et l'opposition des scientifiques se sont amplifiées. L'année suivante, l'appréhension des généticiens a eu lieu. En 1938, lorsque Lyssenko devint président de l'Académie Lénine, les anciens présidents furent capturés et placés en détention.

Les arrestations se sont rapidement transformées en meurtres. Vavilov savait maintenant que le meurtre et l'arrestation de ses collègues étaient entre les mains de Joseph Staline.

Au cours d'une des expéditions de Vavilov dans l'ouest de l'Ukraine, il a été contraint de monter dans une voiture avant d'être arrêté à Moscou. Il a été inculpé d'être un conspirationniste de droite et d'être un espion, et bien que ces aveux lui aient été forcés par la torture, il a par la suite nié ces accusations. Initialement condamné à mort, sa peine a été réduite à 20 ans de prison.

Vavilov, 55 ans, est décédé pendant son emprisonnement en 1943. À cause de la famine, il est devenu mal nourri et malade, entraînant une insuffisance cardiovasculaire et une dystrophie. (La source: Purdue University)