La première guitare Fender a été fabriquée en 1949 et Buddy Holly a été le premier de nombreux musiciens à introduire la Fender Stratocaster dans le grand public. Mais saviez-vous que le fondateur de la marque emblématique de guitares et basses électriques ne savait pas jouer de la guitare ?
Clarence Leonidas « Leo » Fender, le fondateur de la marque de guitares emblématique, était un passionné de saxophone. Il n'a jamais vraiment appris à jouer ou même à accorder l'instrument. Fender s'est même essayé au piano pendant un certain temps.
Qui est Leo Fender ?
Leo Fender est né le 10 août 1909 en Californie. Ses parents étaient des propriétaires prospères d'orangeraies. À l'âge de 8 ans, Fender a développé une tumeur à l'œil gauche. Il a dû être enlevé chirurgicalement et remplacé par un œil de verre. Pour cette raison, il n'était pas éligible pour être enrôlé pendant la Seconde Guerre mondiale.
Il joue du piano dès son plus jeune âge mais s'intéresse davantage au saxophone. Bien qu'il aimait jouer de l'instrument, sa concentration n'a pas duré longtemps. Il préférait travailler sur l'électronique. Même à un âge précoce, Fender a montré une appréciation pour bricoler toutes sortes de choses. Son oncle, qui dirigeait un atelier de réparation automobile, a envoyé à Fender une boîte remplie d'un assortiment de pièces d'autoradio. Cela a vraiment piqué son intérêt. Il a décidé de visiter la boutique de son oncle à Santa Maria, en Californie. Là, il a trouvé une radio que son oncle avait construite à partir de pièces de rebut. Fender a affirmé plus tard que cette radio avait fait une impression durable sur lui. La prochaine chose qu'il savait, c'était qu'il bricolait des radios à la maison.
Fender est diplômé de la Fullerton Union Highschool en 1928. Il a ensuite commencé la comptabilité au Fullerton Junior College. Pendant qu'il étudiait, il a continué à bricoler avec l'électronique et d'autres articles électriques. Après l'université, il a travaillé comme livreur pour la Consolidated Ice and Cold Storage Company à Anaheim.
En 1938, Fender a ouvert son propre atelier de réparation de radios et l'a appelé Service de radio Fender. Les musiciens et les chefs d'orchestre ont commencé à venir vers lui pour des systèmes de sonorisation qu'il a construits, vendus et loués. (La source: Aile)
Comment les guitares ont-elles commencé ?
Fender a rencontré Clayton Orr Kauffman pendant la Seconde Guerre mondiale. Kauffman, qui était une invention et un joueur de lap steel, était expérimenté dans la construction et la vente de guitares lap steel. Il a travaillé pour Rickenbacker pendant dix ans avant de rencontrer Fender. Il a inventé le vibrole cordier.
Fender a convaincu Kauffman de faire équipe avec lui. Ils ont commencé le Société de fabrication K&F concevoir et fabriquer des guitares et des amplificateurs. En 1944, le duo a breveté une guitare lap steel avec un micro électrique. En 1945, ils ont commencé à vendre la guitare en kit avec un amplificateur.
Kauffman s'est retiré de K&F et Fender a révisé le nom de l'entreprise et l'a appelé Fabrication de garde-boue au lieu. Même si l'entreprise fabriquait des guitares, Fender n'était pas lui-même guitariste. Il ne pouvait même pas en régler un s'il le voulait. (La source: Aile)
La naissance de la Stratocaster
Au lieu de modifier la Telecaster, Fender a décidé de créer un nouveau design après avoir reçu les commentaires des clients. Peu de temps après, la Stratocaster est née. La conception comprenait l'utilisation de trois micros câblés à trois voix différentes, dont deux peuvent être adaptées par le joueur.
Jeff Beck, Buddy Holly, Ritchie Blackmore, David Gilmour, Eddie Van Halen, Yngwie Malmsteen et Eric Clapton ne sont que quelques-uns des grands noms qui ont fréquenté la marque Fender. (Source: Aile)