L'hybridation se produit généralement dans le cadre du processus d'évolution et est également causée par le besoin des espèces de survivre. Mais saviez-vous que les deux plus grands animaux du monde peuvent se reproduire avec succès ?

Chose intéressante, les deux plus grandes baleines, le rorqual bleu et le rorqual commun, peuvent se reproduire. Les résultats des baleines hybrides ont été découverts dans les années 1990, et on dit qu'elles survivent jusqu'à l'âge adulte.

La baleine bleue

La Balaenoptera musculus, communément appelée baleine bleue, est le plus gros animal de la planète. La baleine peut peser jusqu'à 200 tonnes, soit presque l'équivalent de 33 éléphants. Ce mammifère massif a un cœur de la taille d'une coccinelle Volkswagen et son estomac peut contenir une tonne de krill. La baleine consomme environ quatre tonnes de krill par jour.

La baleine bleue est aussi l'animal le plus bruyant sur terre. Leurs appels peuvent atteindre jusqu'à 188 décibels, ce qui est plus fort qu'un moteur à réaction qui n'atteint que 140 décibels. D'autres rorquals bleus peuvent entendre leurs appels à basse fréquence sur des centaines de kilomètres. Ces baleines vivent généralement jusqu'à 80 à 90 ans. (La source: Vie sauvage du monde)

Les rorquals bleus ont un corps long et mince. Ils sont souvent de couleur bleu-gris mais apparaissent bleu clair lorsqu'ils sont dans l'eau. Ils voyagent en petits groupes mais se trouvent généralement seuls ou en couples. Le rorqual bleu est considéré comme en voie de disparition en vertu de la Loi sur les espèces en voie de disparition et protégé par la Loi sur la protection des mammifères marins. Il n'y a qu'environ 10,000 25,000 à XNUMX XNUMX baleines vivantes dans le monde.

Les rorquals bleus se trouvent généralement dans tous les océans, à l'exception de l'Arctique, et migrent entre les aires d'alimentation estivales et les eaux de reproduction hivernales. (La source: NOAA)

Le rorqual commun

La Balaenoptera physalus, plus communément connu sous le nom de rorqual commun, est le proche cousin du rorqual bleu. C'est le deuxième plus grand mammifère après le rorqual bleu, pesant jusqu'à 80 tonnes. Il tire son nom de sa caractéristique unique car il a une nageoire sur le dos, près de sa queue.

Les rorquals communs ont un corps élégant et profilé avec des têtes en forme de V, de grandes nageoires dorsales crochues à environ les deux tiers de l'arrière de son corps près de sa queue. Ces baleines sont noires ou gris brunâtre foncé sur le dos et les côtés, mais sont généralement blanches sur le dessous. Ce qui est intéressant, c'est que la coloration sur sa tête est asymétrique. Les rorquals communs ont généralement une mâchoire inférieure gauche de couleur foncée tandis que la mâchoire inférieure droite est blanche.

Les rorquals communs voyagent généralement en groupes de deux à sept. Ils nourrissent également les baleines comme les baleines à bosse, les petits dauphins et les dauphins à flancs blancs de l'Atlantique. Comme leur grand cousin, les rorquals communs sont également répertoriés comme en voie de disparition en vertu de la Loi sur les espèces en voie de disparition, mais ne sont plus menacés par la chasse à la baleine. (La source: NOAA)

L'hybride Blue-Fin 

En 1984, des scientifiques ont découvert que le rorqual bleu et le rorqual commun se sont croisés avec succès, produisant un hybride de nageoires bleues. La baleine a été trouvée au large des côtes espagnoles et avait environ quatre ans. Les proportions et la coloration de son corps montraient un mélange des deux baleines et, selon l'analyse de l'ADN, la mère de la baleine était une baleine bleue tandis que son père était un rorqual commun.

Alors que les scientifiques continuent d'étudier ce phénomène, ils découvrent que les baleines hybrides sont fertiles au lieu des observations précédentes selon lesquelles les animaux hybrides sont généralement stériles. Les scientifiques ont également remarqué une tendance récurrente en étudiant les huit hybrides découverts. Sept des hybrides étaient un croisement entre un rorqual commun mâle et une femelle rorqual bleu.

Les scientifiques ont émis l'hypothèse que la raison en est que les rorquals bleus femelles font face à un défi important pour trouver un partenaire au sein de leur espèce simplement en raison de la petite population. Il se contenterait alors d'un rorqual commun comme partenaire. (La source: Vieux blog de sel)