La plupart des traditions de Noël que nous pratiquons aujourd'hui remontent à l'époque victorienne. Des arbres de Noël aux chaussettes, même les chants de Noël ont été rendus populaires dans les années 1840. Mais connaissiez-vous le jeu de Noël plutôt risqué auquel on jouait dans le passé ?
Un jeu traditionnel de Noël victorien, Snap-Dragon a été joué avec un bol peu profond rempli de raisins secs et de cognac. L'eau-de-vie serait brûlée et les joueurs prendraient les raisins secs sans se brûler les mains.
Le jeu de Snap-Dragon
Snap-Dragon retrace ses origines dès l'ère shakespearienne. William Shakespeare a fait référence à cette tradition de Noël dans son Le travail de l'amour est perdu, où le caractère rustique Costarde mentions Tu es plus facile à avaler qu'un flapdragon. Le jeu a également été référencé dans Falstaff's Henri IV. (La source: Romancer le passé)
Dans la publication de 1811 de Francis Grose Dictionnaire de la langue vulgaire, le jeu de Snap-Dragon, également connu sous le nom de Flap-Dragon ou Flapdragon, était un jeu de société populaire du XVIe au XIXe siècle. Dans le dictionnaire, sa définition est la suivante : Pari de Noël : raisins secs et amandes mis dans un bol de cognac, et les bougies éteintes, l'esprit est enflammé et l'entreprise se bouscule pour les raisins secs. (Source: Jane Austen)
Le jeu est assez simple. Une assiette large et plate est garnie de raisins secs et d'amandes. Ceux-ci seraient ensuite trempés dans du brandy suffisamment pour faire flotter les fruits et les noix. La plaque serait ensuite placée dans une pièce sombre. Le jeu commence une fois que l'eau-de-vie est incendiée et émet une flamme bleue. Le but est de manger un maximum de raisins secs et d'amandes sans se brûler.
Les raisins secs ou les amandes peuvent être remplacés par des raisins ou des prunes. Les joueurs seraient positionnés autour de la plaque enflammée et les lumières seraient éteintes pour donner une sensation étrange à l'ensemble du jeu. Le fruit ou la noix enflammé serait alors éteint en le mangeant directement de l'assiette tout en brûlant.
Le jeu était traditionnellement joué pendant la veille de Noël, et il a été rapporté que la tradition était suivie à la fois en Angleterre et aux États-Unis. Au fil des ans, sa popularité a décliné car beaucoup ont commencé à ressentir le danger qu'il imposait aux joueurs et aux spectateurs. (La source: Atlas Obscura)
Autres traditions de Noël bizarres
Outre le jeu de Snap-Dragon, d'autres traditions de Noël seraient carrément bizarres à l'heure actuelle. La saison de Noël de l'ère victorienne n'était pas complète sans Le bluff de l'aveugle Jeu. Le jeu est assez similaire à ce que nous connaissons aujourd'hui, où un joueur les yeux bandés tente de taguer les autres.
La différence est la façon dont il a été joué dans le passé. Les joueurs sont généralement ivres et la sécurité n'est pas prise en compte. C'était parfaitement bien pour les joueurs de subir des blessures comme des bras et des jambes cassés à cause du match.
Un autre jeu joué à l'époque victorienne était Cerceau et Cacher. Les mécanismes de jeu étaient similaires à Cache-cache, mais la principale différence est que si quelqu'un est surpris en train de se cacher près ou sur le lit, le différend sera clos en baiser. (La source: Atlas Obscura)