La paranoïa vis-à-vis du communisme a atteint son paroxysme dans les années 40. Cela a abouti à plusieurs projets dirigés par le gouvernement pour s'assurer que cette idéologie ne se propage pas à travers les États-Unis. Mais saviez-vous que les films sur grand écran n'étaient pas à l'abri des accusations du FBI ? 

En 1947, le FBI a publié une note sur le film de 1946 "It's A Wonderful Life". Le Bureau a estimé que le film décrivait des tentatives évidentes de calomnier les banquiers et les citoyens de la classe supérieure dans sa représentation de « M. Potter », faisant la promotion du communisme.

C'est une vie magnifique

C'est une vie magnifique était un film de 1946 produit et réalisé par un réalisateur d'origine italienne Frank Capra. Le film a été reconnu comme l'un des classiques regardés par de nombreux téléspectateurs à Noël.

Le film se déroule à Noël, avec le protagoniste principal George Bailey, joué par James Stewart, envisageant de mettre fin à ses jours en raison de ses problèmes. Clarence Oddbody, joué par Henry Travers, un ange de seconde classe qui n'a pas encore gagné ses ailes, est chargé de sauver Bailey.

Avant qu'Oddbody ne se lance dans sa mission, les faits saillants de la vie de Bailey sont présentés pour aider l'ange à comprendre sa tâche. Bailey a été décrit comme une personne désintéressée et généreuse. Bailey reprend l'entreprise familiale d'épargne et de crédit et gagne en même temps un ennemi inconnu en la personne de Monsieur Potier, joué par Lionel Barrymore. M. Potter avait pour mission de fermer l'entreprise de Bailey par tous les moyens.

L'histoire de Bailey se déroule, montrant qu'il se marie et fonde sa propre famille. Mais une veille de Noël, l'oncle de Bailey, Oncle Billy, donne sans le savoir le dépôt bancaire à M. Potter, qui à son tour, souhaitant ruiner l'entreprise, garde l'argent pour lui. L'action de M. Potter a provoqué un désastre financier pour l'entreprise de Bailey et pourrait entraîner l'arrestation de Bailey.

Le film décrit cela comme le point le plus bas pour Bailey, qui décide de se saouler et de se suicider en sautant d'un pont. L'ange de seconde classe apparaît soudainement et montre au pauvre Bailey à quoi ressemblerait la vie de ses proches s'il n'avait jamais existé.

Cette apparition a renouvelé la passion de Bailey pour la vie, déclenchant une vague d'amour et de bienveillance dans la petite communauté dans laquelle il vit. Dès que Bailey rentre chez lui, il reçoit la visite de parents et d'amis, chacun d'eux donnant de l'argent pour couvrir l'argent manquant. Le film se termine pendant que les personnages chantent Auld Lang Syne. (La source: Britannique)

Le FBI et C'est Une Vie Merveilleuse

En même temps que la projection du film, le FBI avait un programme pour détecter et neutraliser les influences communistes à Hollywood et dans l'industrie du cinéma. Un agent anonyme du FBI a été chargé de regarder et d'évaluer le film de Capra.

L'agent rapporte que le film a été très divertissant. Mais selon le chercheur John A. Noakes, l'agent anonyme a également rapporté que le film avait une implication maligne. Ce rapport a conduit à une évaluation plus approfondie du film et a estimé que ceux qui ont produit It's A Wonderful Life ont utilisé des astuces courantes que les communistes utilisaient pour injecter de la propagande.

La première communiste L'astuce consistait à dépeindre le personnage de M. Potter, un banquier capitaliste, comme un antagoniste, glorifiant l'idéologie des sentiments anti-américains envers le capitalisme. Le Bureau rapporte également que le film tentait de magnifier le les problèmes de l'homme ordinaire dans la société, qu'ils estimaient être aussi une idéologie communiste. (La source: Smithsonian Magazine)

Le FBI a déposé une note au Comité des activités non américaines de la Chambre, un sous-comité d'enquête créé pour vérifier les organisations et les individus soupçonnés d'avoir des liens avec le communisme. Cependant, HUAC a décidé de ne prendre aucune mesure et a autorisé la distribution et la projection du film. (La source: Washington post)