L'UNICEF a toujours fait campagne pour la protection des enfants, en particulier en temps de guerre. Dans le cadre de la campagne belge de l'UNICEF visant à collecter des fonds pour les ex-enfants soldats au Burundi et en République démocratique du Congo, l'UNICEF a utilisé des dessins animés pour cibler son public adulte. 

Lors d'une campagne publicitaire de l'UNICEF en 2005 pour les anciens enfants soldats en Afrique, Publicis, l'agence de publicité de la campagne, a utilisé des schtroumpfs dans sa publicité pour choquer son public adulte. Le décor de la publicité commence dans une ambiance joyeuse et légère dans le village des schtroumpfs. Coupé à 15 secondes plus tard, et les bombardiers commencent à larguer des bombes sur les Schtroumpfs, ne laissant que Baby Schtroumpf en vie. 

La publicité Schtroumpf de l'UNICEF 2005

Le décor commence dans une atmosphère légère et joyeuse, mettant en scène le village fictif des schtroumpfs, entouré d'animaux de la forêt et d'arbres et de fleurs en bonne santé. La scène continue avec les Schtroumpfs jouant de la musique, mangeant et s'amusant. 

Quinze secondes après le début de la publicité de 35 secondes, des avions de guerre bombardent leur village, anéantissant la plupart des Schtroumpfs et détruisant complètement leur maison. Les dernières secondes de la vidéo montrent Bébé Schtroumpf en train de pleurer, entouré de corps sans vie écrasés par des débris ou tués par les bombes. La publicité de l'UNICEF se termine par la phrase, ne laissez pas la guerre détruire l'univers des enfants. 

La tournure horrible des événements provient d'une campagne publicitaire de l'UNICEF de 2005 à la télévision belge. En raison de ses scènes dérangeantes et graphiques, la publicité n'a été diffusée qu'après 9 heures de l'après-midi pour éviter que les enfants ne la voient. Dans un article de CBS News de 2005, Julie Lamoureux, directrice de compte chez Publicis, explique pourquoi ils voulaient utiliser des schtroumpfs pour leur publicité.

On voit tellement d'images qu'on ne réagit plus vraiment. En 35 secondes, nous avons voulu montrer aux adultes à quel point la guerre est affreuse en les rejoignant dans leurs souvenirs d'enfance.

Julie Lamoureux

Publicis était l'agence de publicité à l'origine de la campagne publicitaire de 2005 pour l'UNICEF Belgique. Puisqu'ils ciblaient un public adulte, l'utilisation des schtroumpfs dans la campagne a consterné les gens car la plupart attribuent les schtroumpfs à leur enfance. En outre, ils visaient à transmettre le message selon lequel la guerre peut se produire, même dans les endroits les plus innocents et les plus improbables. (La source: CBS Nouvelles) 

La méthode bouleversante et non conventionnelle de l'UNICEF

Philippe Henon, porte-parole d'UNICEF Belgique, déclare que l'UNICEF utilise couramment des images réelles d'enfants joyeux et en train de jouer, mais ils l'ont changé en quelque chose de plus choquant. La publicité invite les gens à faire des dons aux projets de l'UNICEF au Burundi, au Soudan et au Congo d'une manière plutôt non conventionnelle en utilisant des dessins animés.

Nous recevons des réactions de partout. Les gens sont choqués et veulent connaître les raisons de cette image de dessin animé. Nous voulions avoir un effet durable sur notre campagne car nous sentions que par rapport aux campagnes précédentes, le public n'est pas facilement motivé à faire des choses pour des causes humanitaires et certainement pas quand il s'agissait de l'Afrique ou d'enfants en guerre.

Philippe Hénon

Philippe Henon déclare que leur méthode a été efficace car l'UNICEF a reçu d'innombrables réactions, de nombreuses personnes se connectant sur le site Web de l'UNICEF. Cela dit, Henon a assuré qu'il n'utiliserait jamais de scènes de guerre et de documentation réelles. (La source: CBS Nouvelles)